從加強公司品牌形象到日前的2008年度存儲論壇，NetApp正在演繹推動數據中心變革的存儲之道和創新理念。
7月17日，身爲NetApp公司董事長兼首席執行官的霍浩文（Dan Warmenhoven）來到中國拜訪客戶，每年，他都要花一段時間在這上面。
除了分享公司的產品和經驗，並給客戶以承諾，霍浩文最重要的工作還是瞭解用戶的需求。中國經濟的飛速發展和信息化水平的日益提升，使得中國市場逐漸成爲衆多國際IT企業增長的驅動力，NetApp自然也不例外。
從今年3月初發布全新的企業品牌標識，到7月17日在北京召開2008年度存儲論壇，NetApp用實際的行動表明了公司發展的決心。而在2008年度存儲論壇上，霍浩文的直言不諱同樣讓人印象深刻。
換標之舉
從3月10日起，NetApp公司新的企業標識（logo）換成了藍色粗體的“門”字形。“logo形狀最開始的靈感來自法國的凱旋門。”霍浩文說。
在霍浩文的進一步解釋中，新標識蘊含着堅實的基礎，是勝利凱旋的象徵，同樣也象徵着通向未來的道路—通向新的可能、新的理念和新的願景—NetApp將幫助合作伙伴和客戶跨越屏障，突破界限，積極創新。
“從個人角度來講，我同樣很喜歡公司以前的logo。”霍浩文說，“但是它不容易記憶，我可以很容易把現在的logo畫出來，但是以前的卻畫不出來。”
logo的簡化不僅讓人更容易記憶，同樣也更容易表現其中所蘊含的寓意。對於NetApp來說，新品牌形象的發佈，並不代表公司戰略的轉變。因爲從NetApp的發展歷史看，這是一家以產品和技術出名的公司，而它一直以來都在強調要爲用戶簡化數據管理，標識的簡化強化了這一戰略，與此同時，“門”字形更象徵着通向未來的大門。
這次全球新品牌形象的發佈是NetApp公司有史以來最大的一次品牌認知活動。這一活動使更多的人認識了 NetApp—不僅關注技術更關注客戶成功的價值理念，從而加快了對新客戶的開發，以及更好地幫助客戶獲得成功。
與更換logo相比，NetApp的定位也在悄然轉變。如今，NetApp已經不把自己看作只是一個存儲的公司，而更多的是一個數據管理的公司。說到存儲，更多的人會想到是硬件公司，實質上，NetApp更像是一個軟件公司，因爲公司90%的研發費用投入到了軟件上，而且 90％工程人員也是從事軟件工作。
在霍浩文看來，一個單純的存儲硬件公司，它的增值空間並不會很大。而從業務模式上講，NetApp的利潤率已經相當高了，這更像是一個軟件公司的業務表現。因此，NetApp更專注數據管理，並幫助客戶解決業務的問題。
劍指競爭對手
在存儲行業，競爭開始變得更加直接和激烈，與此同時，NetApp和EMC的競爭同樣愈演愈烈。這也被霍浩文認爲是兩個偉大公司的偉大競爭。
“市場競爭的殘酷現實表明，用戶最終只接受這兩個頂級的存儲廠商。”霍浩文說。對用戶來說，競爭可以讓他們從中受益，而對於那些存儲市場的後來者，則意味着更爲殘酷的擠壓。據瞭解，目前，NetApp在德國市場的份額是第一位，在美國和日本市場的份額是第二位。
正如傑克·韋爾奇對企業操作的理念，如果在一個領域不能做第一名或第二名，就不要進入這個領域。因爲他深諳如果排名在後將很難獲得大利潤，如果企業經營無法獲得大利潤，倒不如關門。
霍浩文對此深表贊同，“除NetApp和EMC以外，還有什麼其他的廠商具有像NetApp和EMC這樣完整的產品解決方案嗎？”
對於用戶來說，他們在選擇存儲產品和服務時，同樣喜歡將NetApp和EMC放在一起對比。霍浩文認爲，從用戶的角度看，他們最關注的無非是總體擁有成本和簡約性，NetApp在這方面具有非常明顯的優勢。NetApp的解決方案基於統一的存儲架構，這可以給用戶帶來非常大的靈活性，並能夠顯著降低總體擁有成本。
與EMC開始進軍商用和家用市場不同，NetApp一直堅持企業級市場。霍浩文表示，“我們很清楚我們最大的機會在哪裏，那就是進一步加強企業級市場”。在NetApp內部的一個調查中，針對全球五千家最大的存儲採購企業，他們還有很大的潛在用戶市場可以開拓和挖掘。
除此之外，針對商用和家用市場，NetApp認爲，在這個市場，客戶真正關心的並不是解決方案，而是價格。NetApp的價值優勢並不是以便宜著稱，而在於它的解決方案和數據管理的能力。如今，數據管理並沒有給家庭用戶帶來多大的壓力。
推動數據中心變革
當前，全球數據量的爆炸式增長使存儲環境日趨複雜，IT人員的存儲管理難度大大增加，傳統的備份和恢復方案已無法滿足今天客戶業務的需求。與此同時，企業數據中心在空間、電力和製冷設備方面的成本急劇飆升。
如何應對數據的爆炸式增長，提供最佳的數據保護，降低數據中心能耗和成本以及提高存儲效率，已經成爲今天的企業IT決策人員、特別是CIO們必須首要考慮的問題。
實質上，存儲基礎架構在數據中心中扮演非常重要的角色，尤其在針對面向應用的存儲架構上。通常來講，在數據中心有很多系統管理人員，他們所做的很多工作包括資源分配、數據備份和數據克隆等，這些與存儲基礎架構相關的問題都是數據中心變革中客戶需要解決的。
僅在提升數據管理效率上，企業就可以在硬件和軟件上雙管齊下。硬件方面，企業可運用以NetApp “光纖附加存儲”（FAS） 爲基礎的統一化存儲技術。FAS系統把NAS、SAN及iSCSI等不同存儲技術共冶一爐，以往由不同獨立裝置提供的存儲功能，一個小機箱就可以代勞。
軟件方面，NetApp統一的存儲系統配合多元化智能軟件，可以優化企業數據管理效益。比如利用重複數據刪除功能可以避免存儲重複數據，特別是附帶於多名員工電郵中的相同附件。而利用NetApp SnapMirror、FlexClone等備份技術，重點備份只經修訂的數據，節省可觀存儲空間。
層出不窮的虛擬化軟件技術，可循不同途徑提高存儲資源使用率，爲存儲系統“擴容”。比如，企業可利用自動化精簡配置功能實現的虛擬容量共享，根據用戶的實際存儲需要靈活分配容量，避免“有人預留容量而不用，有人卻不夠存儲空間”的不平衡現象。
在數據保護方面，新興RAID-DP技術開創了“雙磁盤容錯”的數據保護概念。DP是Double Parity的縮寫，意指容許磁盤陣列羣組在同一個時間發生兩個硬盤故障，避免某個硬盤發生故障就使整個SATA硬盤系統無法使用。
基於這些技術的發展和應用，企業數據中心正在經歷一場重大變革。而據霍浩文介紹，NetApp的推動數據中心變革戰略包括三個方面：一是藉助NetApp統一存儲架構，再配合重複數據刪除技術和自動精簡技術，幫助企業簡化管理工作和管理複雜性。二是提供全方位的備份和恢復解決方案，包括本機時間點瞬時備份恢復、跨機長期在線備份恢復、分支機構遠程備份恢復、數據塊級增量備份恢復等。三是憑藉創新的軟件技術，幫助企業提高存儲硬件的利用率。NetApp的相關技術，可以幫助企業數據中心有效節省50%空間。