增強現實，AR（AugmentedReality），從字面理解，即在人們的現實生活場景中疊加虛擬信息，達到對現實世界信息豐富和擴張的效果。
1.增強現實的歷史
人們對增強現實的研究是從1990年代初期開始，當時需要昂貴的硬件設備。初期主要實現方式採用HMD(Head Mounted Display)。
隨着個人電腦的性能不斷改進，2007年左右AR的概念開始逐漸的在專門的研究者之外流傳開來。
現在小型照相設備的高解析度化，以及各種Sensor的發展，移動設備上也可以實現增強現實。HMD設備的進化，越來越接近實用。
2.增強現實的適用範圍比較廣，目前在醫療，軍事和遊戲等領域已經有被使用的實例：
1、互聯網： 將現有互聯網信息附加顯示在現實信息中
2、遊戲娛樂：結合於現實的遊戲，讓玩家感受更真實
3、醫療：輔助精確的定位手術部位
4、軍事：通過方位識別，獲取所在地的相關地理信息等
5、古蹟復原：在文化古蹟的遺址上進行虛擬原貌恢復
6、工業：工業設備的相關信息顯示，比如寬度，屬性等
7、電視：在電視畫面上顯示輔助信息
8、旅遊：對正在觀看的風景上顯示說明信息
9、建設：將建設規劃效果疊加在真實場景，更加直觀
3.硬件發展還尚需時日
增強現實技術目前最大的障礙還是硬件設備。顯然，我們不可能隨時打開手機攝像頭去掃描各種雜誌、景物，來獲得增強現實應用，目前看來最有可能普及的形式，則是類似谷歌眼鏡這樣的可穿戴設備。
谷歌眼鏡較爲誇張的攝像頭，可能會限制它在實際生活中的應用，所以它並非是完全爲增強現實設計的產品。而來自Meta公司的SpaceGlasses智能眼鏡，則是完全爲增強現實體驗而設計的。比如它的鏡片擁有半透明反射鏡，不僅提供了更大的顯示面積、還能讓用戶同時看到現實景象與虛擬圖像。另外，它還集成了相機、聲音輸出，可以實現無表觀特徵小目標跟蹤技術，無需二維碼等特定標記，就可以實現現實物體識別和追蹤功能，讓用戶可以實現更好的增強現實體驗。
Vuzix也是一家致力於增強現實眼鏡的公司，其產品雖然不如SpaceGlasses那麼時尚、消費化，但在商業領域擁有不俗的吸引力，獲得了美國國防部高級研究計劃局、醫學教育等專業領域的垂青。
噓頭還是實用？
對於增強現實技術，普通用戶的期待顯然是在於對生活便利性的改善。比如戴上智能眼鏡看窗外的景色，便會顯示今天的天氣情況；在大街上行走，看到餐館、咖啡廳的招牌，就會顯示出招牌菜、用戶評價等信息。
但不可否認的是，目前的增強現實技術尚處於不成熟的階段，看上去更多像是噱頭。不僅是硬件設備上的不成熟（設計、電池、GPS精度、處理能力等），軟件上也存在不足（物體識別能力、商家信息支持等），我們還沒有辦法完全在生活中完全依賴增強現實應用和設備，短期內只能作爲商家吸引消費者的營銷手段。