「子張篇第十九」11
【原文】
子夏曰：“大德不逾閒，小德出入，可也。”
【譯文】
子夏說：“大節上不越界，小節上有瑕疵，是可以接受的。”
【註釋】
“子夏”，孔門十哲文學科弟子，小孔子44歲。15歲即入孔門，曾隨孔子周遊列國。
“大德、小德”，此處指大節、小節。“德”，操守、品行。
“閒”，柵欄，此處指倫理道德的規範、界限。
“出入”，此處指道德瑕疵。“出”則越界，“入”則合規。
【評析】
本章子夏之言，用以待人接物是可以的，因爲金無足赤、人無完人，周公也說“無求備於一人”（18.10），不要對人求全責備。一個人只要大節不虧，便屬可取。但對修己進德來說，卻是不可放任“小德出入”的。因爲“小德”有虧，難免會累及“大德”受損，將無以“明明德”而“止於至善”。
至於何爲“德”之大小，則涉及“私德”與“公義”及其相互關係的價值判斷。就“私德”而言，孝悌忠信、禮義廉恥乃做人的根本，是爲“大”，其餘細枝末節則爲“小”。而孝悌忠信、禮義廉恥，又可各自分別大小。比如孝有大小之分，義有大小之別，等等。就“公義”而言，則事關大衆爲“大”，而事關小衆爲“小”；就“私德”與“公義”的關係而言，則公義爲“大”，而私德爲“小”。
比如，孔子認爲管仲不“儉”，亦不“知禮”（3.22），可謂“小德出入”。但“桓公九合諸侯，不以兵車，管仲之力也。如其仁，如其仁”（14.16），並且“管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到於今受其賜。微管仲，吾其被髮左衽矣”（14.17）。故管仲雖於私德有虧，卻於公義有成。正可謂“大德不逾閒，小德出入可也”。
其實，本章子夏之言雖看似簡單，但要據以操作卻並不容易。因爲對“大德”“小德”進行價值判斷，需要明辨是非善惡，這就要“學而知之”，要有“智”，要“不惑”。否則便容易混淆是非、顛倒大小，從而做出錯誤判斷。
