「子张篇第十九」11
【原文】
子夏曰：“大德不逾闲，小德出入，可也。”
【译文】
子夏说：“大节上不越界，小节上有瑕疵，是可以接受的。”
【注释】
“子夏”，孔门十哲文学科弟子，小孔子44岁。15岁即入孔门，曾随孔子周游列国。
“大德、小德”，此处指大节、小节。“德”，操守、品行。
“闲”，栅栏，此处指伦理道德的规范、界限。
“出入”，此处指道德瑕疵。“出”则越界，“入”则合规。
【评析】
本章子夏之言，用以待人接物是可以的，因为金无足赤、人无完人，周公也说“无求备于一人”（18.10），不要对人求全责备。一个人只要大节不亏，便属可取。但对修己进德来说，却是不可放任“小德出入”的。因为“小德”有亏，难免会累及“大德”受损，将无以“明明德”而“止于至善”。
至于何为“德”之大小，则涉及“私德”与“公义”及其相互关系的价值判断。就“私德”而言，孝悌忠信、礼义廉耻乃做人的根本，是为“大”，其余细枝末节则为“小”。而孝悌忠信、礼义廉耻，又可各自分别大小。比如孝有大小之分，义有大小之别，等等。就“公义”而言，则事关大众为“大”，而事关小众为“小”；就“私德”与“公义”的关系而言，则公义为“大”，而私德为“小”。
比如，孔子认为管仲不“俭”，亦不“知礼”（3.22），可谓“小德出入”。但“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。如其仁，如其仁”（14.16），并且“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣”（14.17）。故管仲虽于私德有亏，却于公义有成。正可谓“大德不逾闲，小德出入可也”。
其实，本章子夏之言虽看似简单，但要据以操作却并不容易。因为对“大德”“小德”进行价值判断，需要明辨是非善恶，这就要“学而知之”，要有“智”，要“不惑”。否则便容易混淆是非、颠倒大小，从而做出错误判断。
