課堂教學效率至少包含以下三個要素，即：教學時間、教學任務量、教學效果。可以從三個方向和三個層面進行定義分析：教師層面，教學效率是指在單位教學時間內，在達到預期教學效果的前提下所完成的教學任務量。
課堂高效的問題，研究及論述頗多。但有個基本的描述，即：以儘可能少的時間、精力和物力投入，取得儘可能好的教學效果。儘可能好的教學效果可以從以下兩個方面來體現：
一是效率的最大化。也就是在單位時間內學生的受益量。主要在課堂容量，課內外學業負擔等。
二是效益的最優化。也就是學生受教育教學影響的積極程度。主要在興趣培養、習慣養成、學習能力、思維能力與品質等諸多方面。
只有效率的最大化或只有效益的最優化的課堂，都不是真正意義上的“高效課堂”。只有二者的和諧統一，“高效課堂”才能形成。
高效課堂源於有效課堂，基於有效課堂，有效課堂的教學效率就有高有低、有正有負。教學的成果是“人的發展”而非工業產品，教學效率的量化或許永遠是一種奢望。提出“教學效率”的概念，不是爲了“計算”，只是爲教學實踐和教學評價提供比較正確的導向，理想的方向。當時間被用到極限時，教學必然從有效走向高效。
獨學(自學)、對學(同質對子合作)、“羣學”（小組學習）
高效課堂注重“三性二意”。“三性”即高效性、生成性、解放性；“二意”即知識的意義、生長的意義。
“雙線”課堂模式。
學的一方：預習——自主——合作——展示——探究——達標；
教的一方是：導學——參與——激勵——測評。
“五環”是按照教學過程對內容進行構建的。即學生預習·教師導學，學生合作·教師參與，學生展示·教師激勵，學生探究，學生達標·教師測評。
。“三主”“學生爲主體，教師爲主導，訓練爲主線”，是導讀教學的指導思想。“三主”這一理論設計在教學過程中外化爲相對應教學結構模式即“四式”，包括自讀式、教讀式、練習式、復讀質。