课堂教学效率至少包含以下三个要素，即：教学时间、教学任务量、教学效果。可以从三个方向和三个层面进行定义分析：教师层面，教学效率是指在单位教学时间内，在达到预期教学效果的前提下所完成的教学任务量。
课堂高效的问题，研究及论述颇多。但有个基本的描述，即：以尽可能少的时间、精力和物力投入，取得尽可能好的教学效果。尽可能好的教学效果可以从以下两个方面来体现：
一是效率的最大化。也就是在单位时间内学生的受益量。主要在课堂容量，课内外学业负担等。
二是效益的最优化。也就是学生受教育教学影响的积极程度。主要在兴趣培养、习惯养成、学习能力、思维能力与品质等诸多方面。
只有效率的最大化或只有效益的最优化的课堂，都不是真正意义上的“高效课堂”。只有二者的和谐统一，“高效课堂”才能形成。
高效课堂源于有效课堂，基于有效课堂，有效课堂的教学效率就有高有低、有正有负。教学的成果是“人的发展”而非工业产品，教学效率的量化或许永远是一种奢望。提出“教学效率”的概念，不是为了“计算”，只是为教学实践和教学评价提供比较正确的导向，理想的方向。当时间被用到极限时，教学必然从有效走向高效。
独学(自学)、对学(同质对子合作)、“群学”（小组学习）
高效课堂注重“三性二意”。“三性”即高效性、生成性、解放性；“二意”即知识的意义、生长的意义。
“双线”课堂模式。
学的一方：预习——自主——合作——展示——探究——达标；
教的一方是：导学——参与——激励——测评。
“五环”是按照教学过程对内容进行构建的。即学生预习·教师导学，学生合作·教师参与，学生展示·教师激励，学生探究，学生达标·教师测评。
。“三主”“学生为主体，教师为主导，训练为主线”，是导读教学的指导思想。“三主”这一理论设计在教学过程中外化为相对应教学结构模式即“四式”，包括自读式、教读式、练习式、复读质。