細心的人會發現，人經常是不理性的。當經濟學的基礎都不牢固時，他會面臨很大的質疑。
萬物存活看條件，和理性與否無關。
世界是充滿不確定性的，從統計學的觀點看，只要存在不確定性，人們就沒辦法算出所謂的最優解，頂多只有一個最優的概率區間。
經濟學關心的是存活的條件，一個人，一個組織，甚至一個制度是如何存活下來的，需要什麼條件才能夠存活下來。這些跟人是不是理性的沒有關係。
假如人們要駕車逃離芝加哥，那麼不管個人如何選擇自己的路線，也就只有那些選擇了沿途有加油站路線的人才能成功逃離芝加哥，其他人不管是怎麼思考和決策的，最後都離不開芝加哥。
阿爾欽爲經濟學找到了一個堅實的研究基礎。經濟學關心的是存活的條件，也就是說，經濟學研究的是在什麼樣的情況下仍能夠存活下來，而如果條件發生了改變人們存活的情況，又會發生怎樣的變化。
實際上，阿爾欽的理論看上去並不新奇，也就是優勝劣汰的達爾文進化論。達爾文講的就是這個道理，適者生存。
通過達爾文的進化論視角來研究經濟活動和經濟制度的生存條件，卻是阿爾欽的創造性貢獻，如同阿爾欽所說，當環境改變時，分析者可以知道哪種類型的參與者將會成功，如果我們改變規則，就能知道勝負概率的不同，例如，如果籃球規則改變了，運動員必須穿高跟鞋比賽，那麼我們就能預測林志玲恐怕比喬丹都要厲害。