「子张篇第十九」19
【原文】
孟氏使阳肤为士师。问于曾子，曾子曰：“上失其道，民散久矣。如得其情，则哀矜而勿喜。”
【译文】
孟氏派阳肤执掌刑狱。（阳肤）向曾子请教，曾子说：“因当权者违背为政之道，故民众道德崩塌、行为不检已久。若是察明案情，则应哀伤怜悯，而勿沾沾自喜。”
【注释】
“孟氏”，指孟氏宗主孟孙，鲁桓公后裔，与季孙、叔孙并称“三桓”，世袭卿位。
“阳肤”，据说为曾子的学生。生平事迹不详。
“士师”，古时执掌刑狱之官。
“问”，请教。问者应是阳肤而非孟氏。
“曾子”，孔子晚年弟子，小孔子46岁，以孝亲守信闻名。作《大学》。
“上”，上位者、当权者。
“失”，违背、不合乎。如“失约”、“失礼”。
“道”，此处指为政之道。
“散”，此处指道德崩塌、行为不检。《荀子·修身》云：“庸众驽散”。其注曰:“散，不拘检者也”。拘检，拘束检点。
“得其情”，指察明案情。
“哀矜”，哀伤怜悯。“哀”，伤也；“矜”，此处皆为怜悯之义。
【评析】
季康子曾问政于孔子（12.17），孔子回答说：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”因此，儒家的为政之道，概括而言，就是“为政以德”（2.1），是“上好礼”、“上好义”、“上好信”（13.4），是“道之以德，齐之以礼”（1.5）。
如果“上失其道”、所行不“正”，无“德”、无“礼”、无“义”、无“信”，那么上行下效，社会就必然会道德崩塌，民众就必然会行为不检。正所谓“上梁不正下梁歪”。故曰：“上失其道，民散久矣”。正如当今社会肆意妄为层出不穷、贪腐伪劣屡禁不止一样。
作奸犯科之民固然应受惩处，但推根究源，这些民众也大都是“上失其道”的产物，而并非社会之恶的本源。所以曾子要阳肤在察明案情之后，应哀伤怜悯其为恶政的牺牲品，不要为做好工作而沾沾自喜。故曰：“如得其情，则哀矜而勿喜”。曾子此言，出于一片悲天悯人之仁心，此正为儒家本色。
孔子曾对季康子说：“子欲善而民善矣。君子之德风，小人之德草。草上之风必偃”（12.19）。上若向善则民亦向善。上之德就像风，民之性就像草。风在草上吹，草必随风倒。是故为政之道，重在务本。“子帅以正，孰敢不正？”
