TED國際會議於1984年第一次召開，由裏查德·沃曼和哈里·馬克思共同創辦，從1990年開始每年在美國加州的蒙特利舉辦一次，而如今也會選擇其他城市每年舉辦一次。它邀請世界上的思想領袖與實幹家來分享他們最熱衷從事的事業。"TED"由"科技"、"娛樂"以及"設計"三個英文單詞首字母組成，這三個廣泛的領域共同塑造着我們的未來。事實上，這場盛會涉及的領域還在不斷擴展，展現着涉及幾乎各個領域的各種見解。參加者們稱它爲 "超級大腦SPA"和"四日遊未來"。大會觀衆往往是企業的CEO、科學家、創造者、慈善家等等，他們幾乎和演講嘉賓一樣優秀。比爾·克林頓、比爾·蓋茨、英國動物學家珍妮·古道爾、美國建築大師弗蘭克·蓋裏、歌手保羅·西蒙、維珍品牌創始人理查德·布蘭森爵士、國際設計大師菲利普·斯達克以及U2樂隊主唱Bono都曾經擔任過演講嘉賓。TED環球會議是TED大會的子會議。2005年，第一屆TED環球會議在英國召開。2007年，TED環球會議在坦桑尼亞召開。
從2006年起，TED演講的視頻被上傳到網