一直特別喜歡古詩詞和水墨山水畫，對我而言，它們是觸手可及的“詩和遠方”，將我暫時帶離日復一日的庸常。因此，各種談詩論畫的書也成了我的興趣所在，即便那些高深的專業書，比如葉維廉的《龐德與瀟湘八景》。
龐德是美國現代主義詩人，有“詩壇巨匠”的稱號，他被“瀟湘八景”組畫吸引，希望將“詩中有畫”的境界體現在英文詩中，爲此做了文法上的嘗試。在比較文學領域頗有建樹的詩學研究大家葉維廉先生，對龐德在中國詩畫美學影響之下的風格變化進行了探討與闡述。
書的第一章對比了中英文在邏輯思維和文法上的特點及不同，解釋了古詩意境之美的緣由。第二章對牧溪、玉澗、米芾等人的館藏水墨山水畫進行對比賞析，闡述了以雲山煙水的空濛表達的關於“有和無”的深微領悟。
古詩的韻與美
馬致遠的《天淨沙·秋思》短短二十八字，寫盡了漂泊之人的羈旅愁緒，充分體現中文詩語法的靈活。
枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯。
前三句將意象羅列並置，直接呈現強烈視覺性的事象，使物象與物象（枯藤，老樹，昏鴉）之間形成一種共存併發的空間張力，如同繪畫帶引讀者發揮想象，達到身臨其境的效果。
中文裏沒有動詞也能成句，動詞沒有時態的詞尾變化，使詩中的經驗得以超越時空，引起共鳴。
書裏寫道，詩就是通過印象尋找躍動的感覺和氣氛的視覺化。文言文中的一字兼有數種詞性，使它在“捕捉細節，建構不可言說的感覺、氣氛”時，有着神奇的力量。比如“雨過杏花稀”，“稀”既是“稀少”，也是“變稀”。比如“潮隨暗浪雪山傾”的“暗”是形容詞，“傾山雪浪暗隨潮”裏的“暗”作用接近副詞。
中國古典詩中語法的靈活讓字與字之間建立了一種自由關係，讀者在字與字之間保持着一種“若即若離”的解讀活動。這些字，彷彿一個開闊空間裏的物象，由於事先沒有預設的意義與關係的“圈定”，我們可以進出其間，可以從不同角度進出，獲致不同層次的美感。
山水畫的玄與寂
書的第二章，作者寫道，畫中之“空”作爲一種負面的空間，一種冥寂沉思的狀態，任萬物素樸而宏麗地興現，在中國山水畫中佔極重要的位置。
並以禪畫家牧溪與玉澗的瀟湘八景爲例進行說明：
雲霧空濛擴大到全畫的四分之三，把空寂提升爲主要的美學客體對象。牧溪的《遠浦歸帆》畫中幾乎沒有一般熟識的山水，除了一角前岸幾株黑樹影，剩下是無盡空間的延展，遠山逐漸，不，彷彿繼續溶入霧裏，應該說被霧所溶化，只覺得有一種氣韻在浮動。
微影小舟二葉，隱隱約約，得而復失，失而復得，說看見不如說感着，有風起，霍霍的昏黃，把杳靄捲入巨大無垠的空無裏。
如詩般的文字，畫中以雲霧消解距離視覺所呈現出的“山色有無中”，帶領我們不自覺進入冥思聽靜的出神狀態。
相信每個人都對那影響了美國詩壇巨匠的山水畫充滿好奇，令人欣喜的是，隨書附贈龐德所收藏的瀟湘八景圖高清掃描的冊頁，讓我們有機會一睹真顏。
值得一提的是，這本書是中英文雙語版，英文愛好者們能從中得到更大的收穫。
寫到這裏，想起舒國治在《門外漢的京都》裏說“每興起出遊之念，最先想到的常是京都。”爲的是“沾染一襲其他地方久已消失的唐宋氣韻”。如今看來，走進唐宋古韻是多麼奢侈的“詩和遠方”，幸而還有這些詩與畫！