读《会真记》①者，恶张生之薄幸，而恕其奸非。读《水浒传》者，恕宋江之横暴，而责其深险。此人人之所同也。故艳词可作，唯万不可作儇薄②语。龚定庵③诗云：“偶赋凌云偶倦飞，偶然闲慕遂初衣。偶逢锦瑟佳人问，便说寻春为汝归。”其人之凉薄无行，跃然纸墨间。余辈读耆卿④、伯可⑤词，亦有此感。视永叔、希文⑥小词何如耶？
注释
①《会真记》：即《莺莺传》，唐代元稹所作，唐传奇中的名篇。写张生与崔莺莺的爱情故事。董解元的《西厢记诸宫调》和王实甫的《西厢记》均取材于此。
②儇薄：轻薄、薄情的意思。
③龚定庵：龚自珍（1792—1841），字尔玉，又字璱人；更名易简，字伯定；又更名巩祚，号定庵，仁和（今浙江杭州）人，清代思想家、文学家，是近代思想家、文学家及改良主义的先驱者。二十七岁中举，三十八岁进士及第，但由于他的字写得不好，没有入翰林，一生只能够任一些小官。龚自珍自幼即通经学、文学，初承家学渊源，从文字、训诂入手，后渐涉金石、目录，泛及诗文、地理、经史百家。龚自珍为人恃才傲物，狂放不羁，崇尚今文经学，一生追求“更法”，对于现实政治的批评往往肆无忌惮，思想极富变革精神。龚自珍的诗文凌厉剽悍、识见深刻，主张“更法”“改图”，揭露清统治者的腐朽，洋溢着爱国热情，有《己亥杂诗》共三百一十五首。
④耆卿：柳永。
⑤伯可：康与之，字伯可，滑州（今属河南）人。南渡后居嘉禾（今浙江嘉兴）。高宗建炎初（1127）上“中兴十策”不为用。后依附秦桧，为秦门下十客之一。其词多应制之作，不免歪曲现实，粉饰太平。
⑤永叔、希文：欧阳修、范仲淹。
译文
读《会真记》的人，厌恶张生的轻薄而宽恕他的虚伪；读《水浒传》的人，宽恕宋江的蛮横粗暴而谴责他的阴险。这是每个人都认同的。所以艳词可以作，只是千万不可以写轻薄浮华的作品。龚自珍的诗里面说：“偶赋凌云偶倦飞，偶然闲慕遂初衣。偶逢锦瑟佳人问，便说寻春为汝归。”此人轻薄的德行跃然纸上。我们读柳永、康与之的词作，也有这种感觉。他们的词怎么能比得上欧阳修和范仲淹的词呢？
赏析
《会真记》，即唐代元稹的传奇《莺莺传》。王实甫的元杂剧《西厢记》的大部分情节都取自《会真记》。不同的是，《西厢记》中的张生、崔莺莺最终是天下有情人终成眷属，结局是圆满的；而《会真记》中的崔莺莺最后被张生抛弃，以崔莺莺的爱情悲剧结束。对于《会真记》中张生的行为，故事结尾还为其轻薄之行开脱，显露出其虚伪之态。因此后人在同情崔莺莺的同时，最痛恨的就是张生的负心，而他的虚伪之态往往在痛恨他的负心中被淹没了。恰如王国维所总结的“厌恶张生的轻薄而宽恕他的虚伪”。
王国维举龚自珍的这首诗，并谴责作者的轻薄，究其原因在于“偶逢锦瑟佳人问，便说寻春为汝归”这两句，好比是说偶然遇到一个美人问我，我就说我踏青是为了找你。看唐代岑参的《逢入京使》：“故园东望路漫漫，双袖龙钟泪不干。马上相逢无纸笔，凭君传语报平安。”不也是情之所至，脱口而出的吗？因为这两句诗就认定作者轻薄，实在有点冤枉。再看龚自珍的诗《秋心》其一：“秋心如海复如潮，但有秋魂不可招。漠漠郁金香在臂，亭亭古玉佩当腰。气寒西北何人剑？声满东南几处箫。斗大明星烂无数，长天一月坠林梢。”《己亥杂诗》其一百二十五：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”有轻薄之意吗？
王国维在这里赞叹欧阳修和范仲淹的词，而两人的词也的确值得赞叹。但贬低柳永的词就有点不妥了，把柳永和康与之相提并论就更不妥了。