15年春天，我第一次到深圳园博园，这个有上百个微缩园林景观的免费景点，让人在一园之内领略风格迥异的世界园艺之美。比起中式古典园林的粉墙黛瓦、诗情画意，西方花园略显单调，只是灌木、草坪按划分成几何形状的区块种植，雕塑点缀其间。西式园林这么简单？这个疑惑自此留在心里，直到翻开阿兰·巴哈东的《花园词典》。
这本文集选编近两百个与花园、植物、建筑、艺术、文学等有关词条，展示了完美的花园不仅植被丰富、繁花似锦，有雕像和喷泉，更是有历史、有情感，能让人浮想联翩的地方──这正是花园的灵魂。
从事园艺工作35年的阿兰·巴哈东，是法国凡尔赛宫大花园首席设计师。2009年任法国马利城堡国家公园的负责人；2013年成为法国广播电台和法国每日电视杂志专栏作家。出版了数十种有关园林艺术、植物、凡尔赛等主题的著作。
让我们跟随作者饱含深情的文字，走近花园跳动着的心脏，感受它们独特的灵魂。
花园，不只是用来散步或思考的，它也是见证历史引人遐思的地方。尤其历史悠久的花园，比如建于1612年的卢森堡公园。
1610年亨利四世遇刺身亡，王后玛丽·德·美第奇一心想远离王宫，搬到一个更僻静、更纯净的地方去。她买下了一幢独立住宅及其周围的土地，并开始请人设计建造花园。花园因住宅的前主人是皮奈-卢森堡公爵而得名。
这座历经二十年仍未完工的花园在随后的数百年里也饱经沧桑。奥斯曼男爵改造巴黎城时，将其收归国有，并修建了一条新的大道将卢森堡花园“截肢”；法国大革命期间，这里曾是脏兮兮的监狱；1871年11月，巴黎公社的很多成员在此被枪决；二战结束前，解放法国的斗争打响，公园里橘园周围老棕榈树的树干上还留有当年的弹痕；莫泊桑壮年时，每天早晨都去卢森堡公园散步，他最爱的是坐在公园的长凳上读书……
了解一条路、一座雕像，一棵树的伤痕背后的故事后，再去看它们，便有了不同的意味和感受。
除了大大小小的花园及其盛衰故事，书中最多着墨的是树。对作者而言，仅分门别类地介绍柏树、栗树、巨杉等是不够的，有着神奇力量的“树”值得大书特书。
树是不同寻常的生物。一棵正常大小的树，算上它的茎、根、树干和树叶，暴露在外的面积可达200公顷！当伐木工人砍下巴黎林荫大道上的三棵大树，其面积就相当于砍掉了凡尔赛宫花园里的全部灌木！
树使人平静。它连接着构成宇宙空间的所有元素：树根扎入地壳深处，树的主体依托在大地表面，高高伸展的树干和枝叶朝向天空。
挪威北部发现了一片已经存活8500年的松树林。巨杉是寿命超过2500年的树种。大特里亚农宫不远处一棵名为“夏栎”的橡树生于1683年…
这静默的生命不仅是季节的使者，也是有形的时间的化身。走近一棵参天大树，倚靠、拥抱或触摸它，聆听它的枝叶随风吟唱，感受它伸展的内在力量，也是有效心灵疗愈方式。
资深园艺师的眼里“万物有灵且美”，蜜蜂、瓢虫、刺猬、鼹鼠等给花园带来助益或损毁的小动物们，都有着各自的趣致。鼹鼠不只是动画片里陪伴了许多孩子童年的主角，它还影响 过历史的走向：1702年，52岁的威廉三世摔下马不治身亡，因为他所骑的马踩到鼹鼠捕鼠器被绊倒。
埃里克·奥赛纳说，花园是生活观念的自然延伸。《花园词典》宛如展开了一幅历史文化长卷，让我们在宁静的阅读中，更懂得欣赏花园之美。