一般講唸佛，千萬注意，唸佛，我是非常贊成大家唸佛的，很多人誤解，「唉啊！ 南老師最討厭“淨土宗”」我說：「沒有這個話，我絕對崇拜淨土宗， 提倡淨土宗」，但是我不常講淨土宗，淨土宗是很了不起，淨土宗是大密宗，也是大禪宗，淨土宗也是大止觀的方法。
——《南禪七日》
你注意，所有一切的佛菩薩，願力最大的是阿彌陀佛。阿彌陀佛本身是從普通人修行起，發四十八個大願；藥師如來十二個大願。
佛介紹的阿彌陀佛西方極樂世界，沒有煩惱、病痛，沒有男女問題。假定我們這裡真正念佛念好，發願往生到那裡，一死就到那裡開始另外一個生命，都是菩薩，無男女相，沒有性慾的要求了，也不需要飲食了，偶然有一點飲食的習氣，是“思衣得衣，思食得食”。比方想喝點什麼，念一動前面就來了，喝完了連杯子都不要收，沒有了，所以叫極樂世界，就是純樂無苦。這個世界是七寶莊嚴的世界，平整的。為什麼極樂世界的地是平的呢？因為都是菩薩，這個心裡頭是平的。我們這個世界為什麼有高山，有海洋，因為人心都不平，所以世界也不平。
你看佛的宇宙觀，阿彌陀佛是往生法，真實的。那極樂世界究竟和我們的世界距離多遠呢？剛才說三千大千世界，以我們地球為中心向西方走，我們講十萬八千里太少了，是無量數的途程，太遠了。那樣遠的途程我們可以往生嗎？佛說你心力強，臨死的時候心不散亂，這個時候放棄身體，就算你是大壞蛋、大惡人，罪業深重，只要提起一念南無阿彌陀佛，不是嘴裡念哦，心裡念，就帶業往生到西方了。到那裡以後，都無煩惱，一天到晚修行想成佛。等於我們天天坐在禪堂裡，不愁喫，不愁穿。你在西方極樂世界成佛了，再回到各種世界，回到地球度眾生。
——《禪與生命的認知初講》
這裡傳大家一個觀想修法，在生病的時候，應該起一個念。這個念不是思想，但是離不開思想，所以叫思念，有那麼一個作用，它可以離開身體而存在。你們有發高燒的經驗吧，燒得迷迷糊糊的時候，你什麼都不想了，但是你曉得現在自己病了，那個就叫做念。我們現在坐在這兒想來想去的，都是妄想，不是念。到臨死的時候，“南無阿彌陀佛”這六個字，或者“阿彌陀佛”這四個字都沒有了，但是這個念頭要掛著。
你那炒股票想發財的心理也是念，時時關心股票的價格。你有沒有去想呢？沒有，但是心裡又隨時放不下來，這就是相思病，就是念。你把這種戀愛、炒股票的念轉為唸佛，也就可以成就了。這個念成就了，等到身體四大分離的時候，你把身體放開，讓它痛苦，但是把握到這個念，一剎那之間，嚓！一下，就像烏龜脫殼了，就飛上天了。這一念堅定了，沒有不往生西方極樂世界的。一般人唸了一輩子佛，到了臨死就不知道這一念，因為身子的痛苦或者腦細胞燒壞了，沒有辦法把“南無阿彌陀佛”這幾個字串起來，但是那個能唸佛號的，一念到這個就是了，不需要把每個字串起來。你見過阿彌陀佛的像，到那個關頭，一念之間就是這個像，能做到這樣，即使不往生，再投胎來的時候一定相貌好人又聰明，絕不會墮落。這個時候的念不是無知，不是妄想。
——《維摩詰的花雨滿天》
“阿彌陀佛”這四個字，就是一個大祕密。
“阿”在梵文中的含義，包含了無量、無邊、無際、無限、空、大、清淨等等，很多的意思。總之，是一切眾生的生發音，是開口音。
“彌”是時間、壽命無限地延長、延伸，連續綿遠，無盡止地延續、伸展。
“陀”是光明，無限的光明，無量的光明，無邊無際、無盡的光明，大而無外，小而無內。
總之，阿彌陀即無量壽、無量光。這便是一個大祕密。
無量壽、無量光的“阿彌陀佛”，他究竟在哪裡?我們的身心內外，無所不在，處處都在。那麼，這光從何而來?從眼見的電燈光而言，它是從電能發生的，而電能是從宇宙間的能源而來的。但“能”又從何而來呢?最初最初的能，不是物理的，是心、佛、眾生，三無差別的自性光所感發的。所以“阿彌陀佛”無量壽光，即是我們的自性心光。念“南無阿彌陀佛”，自性心光就出現了。並且光與音聲都同時遍滿。心光通於佛性，佛性自在心光。
光有子光、母光。凡有相的光明，都是子光。眼前的燈光是物理世界的子光。假如將燈熄了，一片黑暗，黑暗也沒有什麼可怕的。在電燈光中唸佛，燈熄了，就在黑暗中，照念下去。念久了，自性心光發出，與阿彌陀佛的無量壽光融接了，在黑暗中也自發現光明照耀，這種境界，不是想像所得。
——《定慧初修》
世界上有兩個東西，一個自力，一個他力。學佛學禪宗是自力，靠自己的心理意志解脫出來，站起來；信仰宗教是他力，靠信心。信仰宗教就是靠他力，靠主宰，靠上帝，一切理由都不問。佛教也是，有時候人對自己沒有信心，求一個佛、一個菩薩的他力幫忙，所以念準提咒、念阿彌陀佛、念大悲咒，都是靠他力。
密宗到最後也是自力，先從他力咒語把你帶進門，最後靠自力解脫，大徹大悟成佛。所以真正到了最高處，最後都是自他不二，並不矛盾的。
——《廿一世紀初的前言後語》
唸佛的意義包含了佛與我自他不二。
世界上一切宗教，只有自力他力兩條路，自力是自己的力量；有自己就有我，有我就有他，所以有他力。世間法做人做事也一樣，靠自己努力的是自力，靠長官提拔朋友幫忙是他力。一切宗教的信仰所謂信，靠上帝啊、神啊，有個主宰，就是他力。所以密宗觀想佛，本尊、菩薩、唸咒子，都是靠他力保佑。但是，真正的佛法他力也就是自力，自力也就是他力，這就是自他不二的道理…所以淨土宗跟禪宗最後變成合流了，既是自力又是他力。
——《禪與生命的認知初講》
勸人學佛常以唸佛為穩當，規規矩矩走“有”的法門。要走般若空的路子，非真有大福德大智慧是做不到的，只會走入狂了，連個定都做不到。你落入了偏空，那就要轉個三大阿僧祇劫再來，白走冤枉路。
——《維摩詰的花雨滿天》
我告訴出家同學，廟子裡不一定講準提法，好好提倡禪淨雙修，一邊參禪打坐，一邊好好唸佛，那就會很快成就。
宋朝禪宗大師永明壽禪師，浙江餘杭人，是一個將軍出家的，學佛有成就，學問又好。有一部中國最偉大的佛學《宗鏡錄》是他帶領的著作，影響中國文化千多年。所以有人說學佛沒有一部基本概論的書時，我說你先去讀《宗鏡錄》，它就是個佛學概論。
永明壽禪師悟道以後專門提倡唸佛，他的道德行為影響了宋元明清一直到現代。他有幾個偈子非常好，你們出家的同學應該都記得，“有禪無淨土，十人九蹉路”，你們打坐修行學禪，不曉得連帶修唸佛法門，修啊修啊，修錯了，因為自己智慧不夠；第二個偈子“有禪有淨土，猶如戴角虎”，一邊打坐修行，一邊念念佛，好像很厲害的老虎又生了兩個角；“現世為人師，來生做佛祖”，他一生提倡禪淨雙修，我只抽他幾句偈子講。你們出家同學應該揹來。
——《禪與生命的認知初講》