江水滔滔滚，纤夫缓缓行。
几根相思绳，自古扯至今。
四百里长江三峡，自古乃蛮荒之境，历朝历代在此执政者，多系贬官。三峡素以雄、险、奇、幽闻名。囿于滩多水急，无论是自川东夔州东下入鄂，还是自鄂西夷陵之西陵峡西进入川，于此间行船之官员、商贾、船工、纤夫，俱是一种煎熬与苦难。
三峡西进乃逆水行舟，滩多水险，需大量纤夫沿岸攀爬拉纤而行，稍有不慎即船毁人亡。西陵峡、巫峡、瞿塘峡两岸绝壁无路通行，先人们便于陡崖硬生生用人力开凿出了一条条栈道，纤夫或山民可在此攀爬通行。
即使时现代，洋船入川，上行于西陵峡庙河一带最危险之品字型巨礁“对我来”时，亦有触礁船毁大事故发生。
三峡东下乃顺水行舟，虽不需费力拉纤，但沿途险滩甚多，如著名的西陵峡新滩乃叠滩，下水谓“冲滩”，需许多船工同心协力方可过滩。
正所谓：
千载拉扯悬日月，百代拼搏走山川；
年年岁岁船不断，岁岁年年只向前。