在今天的社交媒體上，大量格言越來越頻繁地被轉發，比如，對未來的真正慷慨，是把一切都獻給現在。或者，種一棵樹最好的時間是十年前，其次是現在。一些早已去世的格言作家也變得更加廣爲人知，新的格言書籍依然受到出版商和讀者的歡迎。人們爲什麼會那麼喜歡格言，在互聯網時代，這種文化需求好像也變得越來越明顯？英國作家兼媒體人薩姆·利思（Sam Leith）在《衛報》發表文章，分析了什麼是格言文體，以及格言體流行的原因。
利思介紹說，格言並不是英語世界的一個顯著傳統，但它在文學創作領域的流行經久不衰。人們像需要一種真理和智慧的引導一樣，喜歡閱讀格言。就像英國詩人奧登（WH Auden）說過，“格言必須讓讀者相信，它要麼是普遍真理，要麼起碼是對一個階層的所有成員來說都是對的，（它）跟某一個讀者確信的東西無關。”
也有評論家說，格言有一種“令人望而生畏的品質，彷彿你是個局外人，或者讓人覺得，如果你不同意這種說法的話，你就是個榆木腦袋”。
比如，一位英國作家（葉海亞·拉巴比迪Yahia Lababidi）剛出版的格言集《史詩的失敗：靠冥想爲生》（Where Epics Fail: Meditations to Live By）中，就有大量類似這樣的格言，“我們沒有選擇自己的工作，我們只不過是對此表示同意”，“現實是一朵綻出一千瓣花瓣的玫瑰”等等。
那麼，格言到底是什麼？它和諺語（proverb）、警句（epigram）等有什麼區別？
利思說，格言是一種很難下定義的文學形式。和諺語比較來看，諺語往往凝聚了一種實用智慧，比如說“及時縫一針能省九針”，表示及時行事，事半功倍；而格言戳中的往往是普遍真理。《企鵝版文學術語與文學理論詞典》的解釋是，“格言是對真理或教條的簡潔陳述，是一種精闢的概括。形式可以幽默詼諧，也可能不是。”
不過，利思強調，簡潔性只是格言的一部分。格言真正與衆不同的地方在於，人們默認格言所說的都是事實。所以，格言也會有一種傲慢的特點，格言作家會覺得自己和讀者不是平等的關係，就像他們從高處拋下幾絲真理，讀者們要麼接受，要麼扭頭離開。但是，格言表達的內容，又需要是能引人思考的，它需要包含一些哲理、智慧甚至悖論的元素。就像哲學家蘇珊-桑塔格曾說過的，“格言是一種貴族思考的標誌。”
換句話說，格言陳述的是普遍事實，能說出格言的人，基本都有一定的權威，而格言的內容在某種程度上是出乎意料的，是矛盾或者幽默的。
關於人們爲什麼那麼喜歡格言，利思還分析說，格言是一種帶有詩意的文學形式，它可以歸入哲學甚至神學的範疇，更加引人深思。很多哲學家、詩人、甚至藝術家，都創作過大量格言。像尼采、叔本華、帕斯卡、奧斯卡·王爾德、還有中國的孔子。
以尼采爲例，劍橋大學的哲學家、格言書編輯邁克爾·坦納（Michael Tanner）就指出，尼采的格言錄中既有大量只有一兩行字的短小的巧言妙語，比如“那些瞧不起自己的人，最終還是會因爲自己的自我貶低而得到自尊”；也有一兩頁長度的迷你文章。
在坦納看來，格言主要有兩種類別，一種是“戛然而止，結束整個話題”，另一種則會“打開你的思路”，引發進一步思考。而格言的基本範式應該在於，它“會讓你面露一絲苦笑，同時內心感到震顫。格言的主題是人性，它剝離了表面的幻覺。它不一定甘甜悅耳，但傾向於引人深究”。
不過，利思最後總結說，也許格言的文體特點，像簡潔、充滿智慧、引人共鳴等，比較適合社交媒體環境的傳播氣質。但是，利思也發起了一個開放式的討論，提醒我們也要思考，在網絡時代讀了那麼多格言，我們的生活真得變得更有智慧了嗎？
以上就是《衛報》關於格言體爲什麼一直那麼受歡迎的分享，希望對你有啓發。