曾國藩在咸豐十年十月廿四日給弟弟的家書中寫道：餘在外無他慮，總怕子侄習於驕奢佚三字，家敗離不得個奢字，人敗離不得個佚字，討人嫌離不得個驕字。弟切戒之！
讀《曾文正公家書》，總見他在信中對弟弟、子侄們如何爲人、處事、持家，提要求不厭其煩，講道理諄諄教誨，反覆強調的是“勤、儉、謙”三個字，並把這三個字作爲曾氏家訓的核心內容。
曾國藩一直在講，要持家以儉，尤爲見不得“富二代”、“官二代”驕奢淫逸、攀比享受，他認爲敗家就敗在一個“奢”字上。他不僅嚴於律己，始終講求一個“儉”字，也對子女家人嚴格要求。
他被人在背後戲稱爲“一品宰相”，除了官居高位、權傾朝野，實則是他喫飯時只吃眼前的一個菜；他不講究穿，還是剛做京官時做的一件青緞馬褂，一穿竟穿了30年之久；他從不主張買田置業，住大房子；平日裏常用的物件也是這樣，能節省的從不浪費，能將就的從不講究。
他教育孩子也如此。家信中常常要求孩子，要早起，不懶惰；多走路，少坐轎；多用功學習，少貪玩兒；要參加種糧食、種果蔬等勞動。即使他已成爲朝中大員，他還要求夫人帶着兒媳和幾個女兒依然要紡線、織布、刺繡、做鞋、做家務……
他還給女眷們開列了一份“功課單”：
早飯後——做小菜點心酒醬之類（食事）
巳午刻——紡花或績麻（衣事）
中飯後——做針線刺繡之類（細工）
酉刻（過二更後）——做男鞋、女鞋或縫衣（粗工）
這份“功課單”不僅貼在內院，女眷們人人得知。在女兒出嫁時，他還親筆手書一份“功課單”，作爲嫁妝之一，要求女兒出嫁後，到了夫家也不能忘了勤儉持家。
讀張英《聰訓齋語》，家訓中同樣表述了這樣的內容。
比如用瓷。張英講，“瓷器最不當好。瓷佳者必脆薄，一盞值數十金，僮僕捧持，易致不謹，過於矜束，反致失手。朋客歡燕，亦鮮樂趣。此物在席，賓主皆有戒心，何適意之有？瓷取厚而中等者，不至太粗，縱有傾跌，亦不甚惜，斯爲得中之道也。”
生活中，真是這個理兒。名貴瓷器，中看不中用，破損特心疼。請客喫飯，大家都加着小心，生怕打了碗碟，把酒言歡，卻少了歡心，倒不如選用相對普通一些的碗碟，即使磕了碰了碎了也沒什麼，這纔是適宜的生活方式呢。
再如穿衣。張英講，“予于歸田之後，誓不着緞，不食人蔘。夫古人之貴，猶服三浣之衣。緞之爲物，不可洗，不可染，而其價六七倍於湖州縐紬與絲紬，佳者三四錢一尺，比於一匹布之價。初時華麗可觀，一沾灰油，便色改而不可浣洗。況予素性疏忽，於衣服不能整齊，最不愛華麗之服。歸田後，惟著絨、褐、山繭、文布、湖紬，期於適體養性。冬則羔裘，夏則蕉葛，一切珍裘細轂，悉屏棄之，不使外物妨吾坐起矣。”
當時的富貴人家都是衣着綢緞，張英卻發誓不穿綢緞。一是學習古代的聖人君子，他們身份高貴，也是穿着洗過多次的衣服；二是綢緞價格太貴，一尺綢緞相當於一匹布的價格了；三是綢緞衣物不好打理，穿用時最怕沾染了塵灰油污。自己又較爲隨性隨意，不重穿着。辭官歸田，穿着更要隨便一些，不計較衣物的材質款式，穿着舒服最好。
勤儉持家，曾國藩、張英都是我們學習的典範。