愛麗絲問我：“又在看那邊的廢墟嗎？”
我點點頭，視線還是停在黑森林的那一邊。那邊天空上的黑色雲層比之前濃郁了很多，黑煙源源不斷，從舊城堡的中心朝四面八方翻湧，就像一隻倒扣的黑色巨碗，幾乎蓋住了廢墟的全部輪廓。
在史羅曼的屋子裏的時候，卡爾告訴我，人們看不見被幽禁在地下室裏的鬼魂，他們同樣看不見舊城堡上空的黑雲。他說，人們看不見黑暗，不是因爲擁有戰勝黑暗的能力，而往往是因爲沒有看見黑暗的勇氣。遺忘是一種能力，忘記了也就看不見了。
我又問他：“那爲什麼，我和你，我們，爲什麼我們可以看見？”
卡爾在這裏停頓了很久，掛鐘不知疲倦地轉了很多圈，角落裏死氣沉沉的史羅曼含糊地哼了一聲，卡爾這才擡頭給出一個答案：“黑袍覺得，像我們一樣的人更容易變壞。”
回憶走到這裏的時候，我耳邊突然響起一個古老聲音。它和十六點的鐘聲一樣，即便穿過幾十層堅硬的牆壁依然悠長沉鬱。但那聲音其實來自地底，混雜着城堡地下潮溼悶熱的空氣。穿越岩石和牆磚間縫隙的時候，它又混上了風聲和厚重的喘息聲。因而在傳到我耳邊時，它堅硬粗糙得就像砂紙，一下一下地打磨我的神經。
它在對我說：過來。
從走出史羅曼的屋子開始，這個聲音就一直跟着我，它想讓我回到收押靈魂的地下室。我狠狠地甩了甩頭髮，低聲罵了它一句：“滾開。”
一旁的愛麗絲猛地一哆嗦。
我回過神，才發現自己的反應嚇到了愛麗絲。連忙和她道歉：“對不起，我不是……”
“咚咚咚——”
敲門聲打斷了我。
愛麗絲愣愣地看着我，眼睛裏的驚嚇還未完全消散。她猛吸一口涼氣，擡高聲音對敲門的人說：“請進。”
葉茨提着一個小瓦罐推門進來。他走到窗邊，將瓦罐遞給我，問：“怎麼了？空氣這麼涼。”
我開口剛準備解釋，愛麗絲也攥着眉頭，不解地問：“希爾，你到底怎麼了？”
我到嘴邊的話突然哽住了。
我的錯嗎？
我時常分不清關懷與責難，它們不像生長在不同樹上的甜橙和沃柑，葉子和樹皮都能區分。人們總是說着一樣的話，關心的、責難的、挖苦的、疑惑的，無論說出來時是怎樣的心情，別人聽到時是怎樣的心情，只要打着善意和信任的幌子要求被理解，這場騙局就能成立。
他們理所當然的疑惑表情，就像城堡走廊裏歷代君王慈祥的畫，明明只是一紙空殼，卻裝出那副悲天憫人的聖人模樣。我開始不自覺地埋怨：他們看不見，他們不瞭解，他們不會懂的。可我同時又是那個說着漂亮話的人，一邊埋怨着不被理解，一邊成爲了和假象中的他們一樣的人。
我突然想起史羅曼對黑袍說過的話：“黑袍，我好像和以前不一樣了。”
地底的聲音又響起來：過來。
就好像掉進一片深不見底的湖，我拼命揮手呼救，可岸上的朋友以爲我在和他們問好，湖底的水鬼熱情地迎接我的沉沒。卡爾說，像我們一樣的人，更容易變壞。
我搖搖頭，重新縮回窗臺上的褥子裏。
葉茨將愛麗絲推到身後，碰了碰我的肩膀，說：“不管怎麼樣，先把藥吃了，族長寫信過來特意囑咐的。”
我有些遲鈍地點了點頭，打開瓦罐吃了藥，視線又回到黑森林的那一邊。我知道自己現在的樣子特別像畫本里的深閨怨婦，坐在窗邊唉聲嘆氣，想着兒女情長雞毛瑣事。
愛麗絲站在葉茨身後，攥着手心反覆思考。最後下定決心地說：“希爾，我們出去走走，去集市好不好？”
這個小女孩，天生的好脾氣，她總是能夠把所有人的情緒都放在心上，卻很少在乎自己的委屈。她也不管誰的對錯，唯一有錯的就是引發不開心的矛盾。如果說她是玫瑰，那也是將美麗給別人，將尖刺對準自己的玫瑰。
我回頭對她笑了笑，說：“好呀，去集市。”
城堡距離集市不遠，步行也就小半個鐘頭。我們沿着石板路不緊不慢地走，在途徑尖屋頂教堂的時候遇見了卡爾王子。他換了一身不那麼高調的衣服，佩劍別在腰間。教堂門前的空地上停着一輛飛馬車，看樣子，他也是剛從城堡過來。
我問：“殿下？你來這裏做什麼？”
卡爾隨口答道：“今天是城堡的子民前來禱告的日子，我提前趕來籌辦。”
我點頭說：“難怪今天格外熱鬧。”
其實也算不上熱鬧，只是和平常相比多了些人氣兒。教堂建在城堡和居民區之間，因爲接近王的領地，祈福禱告又帶了神的光澤，普通人一般不會輕易光顧，這段石板路也因此顯得十分冷清。今天和往常不一樣，從凌晨開始就不斷有人進出教堂，石板路上偶爾能遇見三三兩兩前往教堂的居民。
這時已接近清晨九點鐘，東邊墨綠色的山巒上空，亮橘色朝霞攪和着千絲萬縷的細雲，掩映出身後太陽彷彿鎏金的輪廓。鐘樓敲響第九下鐘聲的時候，朝陽突然噴湧而出，薄雲化在了雲縫中透出來的金黃瀑布裏，深秋季節最頑固的墨綠色山巒染上了血色。
這是我第一次在赫爾族之外的地方見到旭日東昇，太陽在帶給這片土地光芒的時候，從來不會思考自己是不是正在被土地的人民奴役。我偏頭看見了朝陽下的卡爾，他沉浸在血色山巒的浪漫裏，額前的金髮上沾了碎碎的光。
但卡爾的沉浸只在很短的時間裏，皇室成員天生都懂得剋制。他很快收回目光，轉身走向教堂的方向。在進門前的最後一刻，卡爾又回頭交待一句：“等你們玩夠了，可以再來一趟教堂，來看看王國人民信仰的東西。”
我點頭，我和愛麗絲還有葉茨，我們三個又一起沿着石板路，不緊不慢地去往集市。