【原文】
夫鈍兵挫銳、屈力殫貨（1），則諸侯乘其弊而起（2），雖有智者，不能善其後矣（3）。故兵聞拙速，未睹巧之久也（4）。
【註釋】
（1）屈力殫貨：殫，枯竭；貨，財貨，此處指經濟。此言力量耗盡，經濟枯竭。
（2）諸侯乘其弊而起：其他諸侯國便會利用這種危機前來進攻。弊，疲睏，此處作危機解。
（3）雖有智者，不能善其後矣：意謂即便有智慧超羣的人，也將無法挽回既成的敗局。後，後事，此處指敗局。
（4）兵聞拙速，未睹巧之久也：拙，笨拙，不巧；速，迅速取勝；巧，工巧，巧妙。此句言用兵打仗寧肯指揮笨拙而求速勝，而沒見過力求指揮巧妙而使戰爭長期拖延的。
【譯文】
如果軍隊疲憊、銳氣挫傷、實力耗盡、國家經濟枯竭，那麼諸侯列國就會乘此危機發兵進攻，那時候即使有足智多謀的人，也無法挽回危局了。所以，在軍事上，只聽說過指揮雖拙但求速勝的情況，而沒有見過爲講究指揮工巧而追求曠日持久的現象。
【詳解】
打仗拖得時間長了，後方和外交都會出問題。如果兵疲氣挫，力盡財竭，列國諸侯就會乘你的危機而起兵進攻。到那時，再有智謀的人，也束手無策。
典型歷史教訓是隋煬帝楊廣，他的性格和漢武帝差不多，能力也很強，也是絕頂聰明，文武雙全。能者多勞，他就取個年號叫“大業”，要做一番大事業。
開挖大運河是他澤被子孫的大事業。如果只做這一件，他就名垂青史了。但人生苦短，他要集中力量把大事都幹完，於是遷都洛陽，營建東都，又親征吐谷渾，三伐高句麗，搞得民窮財盡，天下愁苦。
因 爲他造船工期之緊，弄得工匠腳一直泡水裏都生蛆了。
於是楊玄感、李密等英雄乘弊而起，天下大亂，楊廣就丟了腦袋。
“兵聞拙速，未睹巧之久也”。巧的東西長久不了，就那一下。就像時尚服裝就能穿一季，最時尚的只能穿一次，標準襯衣能穿十年。
“拙速”，曾國藩把它體會爲“不疾而速”。從戰略來說，從人生道路來說，老老實實做事，踏踏實實積累，每天進步一點點，二十年你就超過所有人。功夫都在平時，都在基本面。
