鲨鱼是海洋中最凶猛、最勇敢的动物。试验人员将一条鲨鱼放养在游泳池中，并在池子的中间用一层玻璃隔开。然后，在池子的另一侧放养一些美丽的热带鱼和鲨鱼爱吃的鱼。当鲨鱼看到这些爱吃的鱼时，就会一下子冲过去。当然，它被玻璃墙挡住了。由于食物的诱感，鲨鱼不断地撞击玻璃墙，结果弄得自己伤痕累累、血迹斑斑，最后还是空手而归。每当玻璃墙被撞得破碎的时候，管理员们就会换上一块更厚、更结实的玻璃。
久而久之，鲨鱼不再撞击玻璃墙，对玻璃墙那边的“食物”也表现得没有多少兴趣。最后，当试验人员将玻璃墙撒掉后，鲨鱼仍旧在自己原来的范围活动。对偶尔闯过来的小鱼，鲨鱼也会穷追不舍。但是，当“食物”游过原来的玻璃墙界限时，鲨鱼就不再追赶了，停下来返回自己的区域，对对面的“食物”熟视无睹。
从此，鲨鱼就一直只在自己的范围内活动，即使很饿的时候，它宁愿承受饥饿的痛苦，也不敢跨越那面早已不存在的玻璃墙，这种情况一直持续到它死去。
（思考：其实，不仅是某些动物的生活常常被自己的固有思维所禁锢，人类在生活中有时也会犯同样的毛病。而人类一旦形成了思维定势，就会习惯地顺着定势的思维思考问题，不愿也不会转个方向、换个角度想问题，这是很多人的“难治之症”。）