無論我們在應對喪失和創傷時表現出何種差異，當涉及重建生活、實現情感和心理的完全恢復時，大家都面臨着類似的挑戰。
我們必須重新拼接心理的斷片——重新將生活的碎片組裝到一起，形成一個功能齊全的整體。
治療心理創傷不僅可以加快我們的精神復甦，還能對我們的生活做出有意義的改變，提升現有人際關係的價值，增強目的意識，提高生活滿意度，這種現象被稱爲“創傷後成長”。
雖然決定了我們是否能從創傷中恢復的很多變量（如事件的嚴重程度、我們的基本心理狀態、過往創傷史等）並不受到主觀控制，但有些變量是可控的。爲了充分利用本章中的情感急救療法，我們需要對心理創傷的程度及其對心理健康和情感福祉提出的挑戰有清醒的認識。
在受到喪失或創傷之初，情緒困擾可能令我們的生活完全癱瘓。我們可能失去思考甚至自我照顧的基本能力如喫飯或洗澡。
淹沒在情緒痛苦之中，我們經常體驗的是很多痛苦的“第一次”：失去某人之後的第一頓飯，成爲暴力犯罪受害者之後度過的第一個晚上，改變人生的事件發生後第一次照鏡子。這些沒完沒了的第一次還會在未來的幾周和幾個月裏不請自來：分手後第一次去超市，第一次沒給對方買他或她喜歡的食物，失業後的第一個聖誕節，沒錢給孩子買禮物，或者父母去世後的第一個感恩節。
每一個“第一次”都會喚起記憶、痛苦的渴望和對失去的東西的深刻思念，除此之外，我們可能很難去關心任何人。
陷入絕望的深淵，我們的情緒可能比患有最嚴重的臨牀抑鬱症的人還要低落。然而，在極端的情況下，悲傷是一種正常的心理反應，而非精神錯亂。
不管最初的情感痛苦如何燒灼我們的內心，它幾乎總是隨着時間的推移而平息。當我們開始接受喪失或創傷的現實時，內部的疼痛就會開始鈍化，當然這可能是個緩慢的過程。
通過心理復位和癒合、重新定義自我等治療，我們就能走出回憶，關注當下存在的東西。而如果不及時治療，這種模式可以持續幾年，甚至幾十年，把我們的生活和未來拴在喪失和創傷上面，任由它們來定義我們。