五、變通
曾國藩在開始爲官時，憑着一腔熱血，想努力做好工作，爲國家多做一些實事，多做一些可以改變國家命運的大事。他看不慣官場上的那些庸庸無爲，貪污腐化的人和事，直接上書皇帝，歷數官場中的種種陋習，並點名批評某些官員，爲此開罪了一些權貴，得罪了一些朋友。
在湖南做官時，曾國藩以嚴厲著稱，某種程度上打破了官場上的一些潛規則，得罪了諸多的大小官吏。權力是封建官員們的眼珠，是官員們的生命，是官員們的精神支柱，也是官員們灰色收入的主要來源和得到他人尊敬、巴結、攀附的唯一資本。他的霹靂手段，無異於砸了人家的飯碗，搶了人家的糧草，成爲當地大小官員的眼中釘，肉中刺，遭人記恨，惹人反感，在工作中處處被動，處處受到阻撓，還有人上書給皇帝，說他曾國藩飛揚跋扈難當大任，由此曾國藩遭遇解除官職的厄運。
回鄉後的曾國藩，在經歷過痛定思痛後，終於認識到：行事過於方剛者，表面上似乎是強者，實際上卻是弱者。這片土地上真正的強者，是表面上看起來柔弱退讓之人。所謂“天下之至柔，馳騁天下之至堅”，“江海所以能爲百谷王者，以其善下之”。所謂“大柔非柔，至剛無剛”。中國社會的潛規則是不可能一下子被掃蕩的。那些他以前所看不起的虛僞、麻木、圓滑、機詐，是在這片土地上生存的必需手段。只有必要時和光同塵，圓滑柔軟，才能順利通過一個個困難的隘口。只有海納百川，兼收幷蓄，才能調動各方面的力量，達到勝利的彼岸。
認識到自己在工作中太過強勢，把人家逼上絕境的同時，也把自己逼上了絕境。曾國藩開始改變自己，學會變通，學會彎腰，學會與現實社會中的某些陋習妥協，學會和光同塵。
重新出來工作的曾國藩，一改往日的工作作風和工作思路，親自給湖南當地大小官吏寫了一封信，以非常謙恭的語氣，乞惠“指針”，並拜遍大小衙門，表達大家同爲朝廷效力，因自己本人能力不足，還需要大家在工作上多給予幫襯等。從此，曾國藩在工作中順利許多，並很快得到晉升。
變通是尋求解決問題的一種方法。當自己的主張與別人產生分歧時，在堅持原則的前提下，懂得靈活變通，懂得爲他人着想，懂得站在對方的角度思考問題時，才能與他人更好地交流溝通，與他人更好地協同工作。
人，是獨立的個體，又是羣體中的一員，學會與他人溝通交流，與他人相互協作共同生存，這是一門必修課，這門功課的好與壞，將直接影響一個人一生的工作、學習和生活。