乾元十二年八月二十，丹桂飘香，菊花盛放，处处美景，都洋溢着秋日丰收的喜悦，仿佛是一种祥兆。
吏部侍郎甄远道府里，全家上下都为大小姐甄嬛即将入宫参加选秀，心情无比欢畅。
天还没亮，甄嬛就早早起来梳妆打扮，穿一身浅绿色的长裙，头上戴一支碧玉簪，还戴了一朵新摘的白芙蓉。
“到了宫里，可不比在家里，万事千万都要小心啊。”甄夫人云辛萝携了女儿的手，嘱咐了一遍又一遍。
“娘，我知道，你放心吧。”甄嬛的声音甜甜脆脆的，笑容也甜美可人。
云辛萝仔细检查女儿装束，满意笑道：“清雅而不失贵气，配上你的姿色，一定能被皇上看中。”
“娘，女儿不求中选，只求长伴爹娘膝下尽孝。”甄嬛嘴上这么说，心里想的，是和娘一样的，觉得自己一定能够被皇帝选上 。
皇宫的建筑，是那样高大宏伟，比她以往见过的任何建筑都气派。
御花园的风景，是那样美不胜收，仿佛把江南所有名园和山水，全都集中到了一起。
皇宫里来来去去的人，仅是侍卫、太监、宫女，就已是举止不凡、穿着华贵，可想而知，帝后和六宫嫔妃等又该是怎样地贵气逼人。
第一次来到皇宫，甄嬛小心地不让自己流露出过分的艳羡，还是被皇宫威严的气氛震慑。
在待选的秀女群中，甄嬛看到了多年的好友沈眉庄，顿时生了警惕心。
沈眉庄素来以端庄娴雅很受好评，容貌生得亦是秀美动人，被甄嬛视为竞争对手，两个女孩表面上要好，暗地里一再较劲，每次一同出现，都要想方设法盖过对方的光采。
沈眉庄旁边，是一个清秀文弱的少女，衣裳崭新却式样简朴，头上也没有珠饰，看起来很不起眼，旁边的秀女们各自低声交谈，没有人看她一眼。
甄嬛和别人一样不屑那姑娘，走过去和沈眉庄闲聊。
沈眉庄住在济州府，每年夏天，她都来京城外婆家探亲，她的外婆家，在甄府隔壁，两人因此玩到了一起。
“前些日子，听说你身子不好。我差人送了你些人参，你吃了怎么样？”甄嬛抿嘴浅笑，一副温婉体贴的神情，眼睛里流露的却是得意的目光。
沈眉庄也回应了一个矜持的浅笑，“谢谢嬛儿，好多了。”
谁中暑会吃人参？一点诚意也没有。只不过是故意摆阔。沈眉庄在心里嘀咕。
我家想吃人参就有得吃，你家行吗？甄嬛在心里嘀咕。
两人用手帕掩住了嘴角的嘲笑。
近午时分，还没轮到的秀女们无聊打起了瞌睡，甄嬛悄悄走到室外，从荷包里拿出一锭银子，递给门口的太监。
“哟，使不得。”太监瞟着银子，吞下口水。
甄嬛笑着又拿出一锭银子，太监小心地看看四周，把银子揣进口袋。
“姑娘有何吩咐？”太监语气多了点恭敬。
“我要看看我的名字排在第几位。”甄嬛略带得意地笑，果然有钱就是好。
她的名字前面，怎么排了这么多人？连沈眉庄都在她前面，甄嬛不高兴地想，自己从小就被拿来跟沈眉庄做比较，她不要选秀也要排在沈眉庄后面。
“把我调到前面。”甄嬛拿出了第三锭银子，“待我入选，还有赏赐。”
太监眉开眼笑地接过银子：“没问题没问题！”
想到自己能在沈眉庄前面去面圣，甄嬛得意了好一会，再看沈眉庄还在打瞌睡，就更得意了。
御座上的皇帝，果然是格外地英俊和贵气，神情中带着一股无法言说的威严，那金色的龙袍上繁复的龙纹，亮得刺眼。
皇后则是气质端庄，衣着华贵，容貌不算多美，但举手投足的天家气派，可不是人人都能学得来的。
甄嬛脸上挂着矜持的浅笑，迈着小碎步，极力表现出温婉端庄的大家闺秀风范。
宫殿里很静，静得她能听到自己的心跳声。
皇帝的目光落在甄嬛的脸上，愣了片刻，“你……你是……”
甄嬛娇声道：“回禀皇上，臣女叫甄嬛。”
“哦？”皇帝脸上闪过一丝难以理解的失落，“嬛，是哪个嬛？”
“蔡伸词里的‘嬛嬛一袅楚宫腰’。是这个嬛。”甄嬛带着自以为甜美的笑容道。
皇帝笑了一声，脸上又闪过一丝失落，“错，在这首词里面，这个字读的是宣，不读嬛，而且，这是一首艳词，你说琅嬛福地的嬛还差不多。”
甄嬛走过来这段时间，皇后已经把甄嬛全身上下打量了一遍，“口出艳词，穿着件有鸟窝的裙子，又戴了朵白花。秀女甄氏仪态不雅，恐难辅佐皇上。”
皇后是故意挑毛病的！一定是因为她年轻漂亮，让皇帝着迷了，皇后才会想赶走她！
甄嬛带了忿意，头脑不清，说话就没了分寸，“臣女只知道嬛嬛就一个读音，杨玉环的环。至于衣裳和白花。”甄嬛的目光带刺地地盯着皇后，“那是最能衬托臣女青春美貌的。”
皇后面上淡淡的看不出表情：“顶撞皇后，罪加一等。”
皇帝很有些惋惜的神情，挥手道：“撂牌子吧，别为了个没见识的小女子心烦了。”
甄嬛目怎么也想不到，自己居然会被撂牌子，目瞪口呆又稀里糊涂地随宫人到了殿外。
沈眉庄看到向来傲气又心眼多的甄嬛，也落了个撂牌子的下场，格外地紧张起来。
太监唱到沈眉庄的名字时，她手脚僵硬地站了太久，不小心踩到早上见的那位布衣少女的裙边，被绊了一跤，把那位少女也绊倒在地。
皇帝又是一阵不快，“殿前失仪，言行无状，撂牌子。不用。”
太监跟着唱道：“沈眉庄、安陵容，撂牌子！”
入宫这么一条康庄大道，却因为一个小意外泡汤了。
沈眉庄强忍怒火离开，安陵容含着泪也默默退场。
三个落选女子在宫门外相遇，还是很不服气。
“都怪你！要不是你被皇上和皇后找到错处，也不会连累我！”沈眉庄毫不掩饰对甄嬛的气恼。
看到沈眉庄也落选了，甄嬛心情好了点，也不掩饰轻蔑：“关我什么事？是你自己没用！”
甄嬛和沈眉庄唇枪舌剑，安陵容在她们旁边默默擦眼泪，怨自己的运气太差，本想着入了宫，就能光耀门楣，却被这两个人连累，失去了得到荣华富贵的机会。
甄府和沈府的丫鬟，过来拉开了甄嬛和沈眉庄，“小姐们，在宫里就别斗嘴了吧，当心让人家看了不好。”
甄嬛和沈眉庄才作罢，气呼呼地上马车前，同时说：“我不会再理你了！”