曾國藩說：“敗人兩個字，非傲即惰。”
有關這句名言的意思，他還曾在家書中展開來說：“天下古今之庸人，皆以一惰字致敗，天下古今之才人，皆以一傲字致敗。”
就是說，天下的庸人之所以平庸無爲，主要原因就在於一個惰字，也就是懶；天下的有才人，雖然有才，但最後或者一事無成，或者前功盡棄，原因則在於一個傲字，也就是驕傲。
對於那個“傲”字，曾國藩提出的解決辦法是“謙”與“敬”。但更有普遍意義的還是那個惰字，因爲不論什麼人，不論有才沒才都會被那個“惰”字葬送人生。
這是我想起梁實秋先生的一篇文章，叫《時間與生命》。最讓我佩服的是梁實秋先生在這篇文章裏的坦白。他說：
我自己就是浪費了很多時間的一個人。我不打麻將，我不經常的聽戲看電影，幾年中難得一次，我不長時間看電視，通常只看半個小時，我也不串門子閒聊天。有人問我：“那你大部分時間都做了些什麼？”我痛自反省，我發現，除了職務上的必須及人情上所不能免的活動之外，我的大部分時間都浪費了。
我應該集中精力，讀我所未讀的過的書，我應該利用所有時間，寫我所要寫的東西，但是我沒能這樣做。我的好多時間都糊里糊塗地混過了，“少壯不努力努力，老大徒傷悲。”例如，我翻譯莎士比亞，本來計劃於課餘之暇每年翻譯兩部，20年即可完成，但是我用了30年。主要原因是懶。翻譯之所以完成，主要的是因爲活得相當長久，十分驚險，翻譯完了之後，雖然仍有工作計劃，但體力漸衰，有力不從心之感。假使年輕的時候鞭策自己，如今當有較好或較多的表現，然而悔之晚矣。
這段話我自己專門抄下來經常讀，我之所以十分喜歡這段話，就是因爲這段話太打動人心了，我每次讀到“我自己就是浪費了很多時間的一個人”，讀到“我的好多的時都糊里糊塗的混過去了”，讀到“悔之晚矣”的時候，我都覺得這話簡直就是發自肺腑的，不僅發自梁實秋先生的肺腑，也發自我的肺腑，甚至我想也一定發自曾國藩的肺腑，甚至發自我們每一個人的肺腑。