四
良田没了，那几亩薄田难以糊口，尤其到了青黄不接的初春，饥饿使人放弃了尊严。为了能有一口饭吃，爹被迫去了毛家做了长工——为毛家放牛。人在屋檐下，不能不低头，爹忍气吞声，此后便在毛家当牛做马，忍辱偷生。
放牛回来，爹还有个任务，就是要接送玲儿上学。私塾在村东山尖尖的一个家庙里。真不知道毛老爷是怎样想的。也许是因为那儿高，看得远，能开阔人的眼界？也许那儿有老祖宗庇佑，能有所成就？反正，学堂就放在那儿了。
从村到庙，有一条羊肠小道，弯弯曲曲，高低不平，途中还要路过一个黑瞎子沟。如果没有人接送，可想一个孤零零的女孩家该是多么的害怕。爹接送玲儿上学，也可想玲儿对爹有多么依赖。
初时，爹极不乐意。可是，一个打工的娃娃，对主家吩咐的事要照做，不乐意也得乐意，由不得你。但爹每次去接，都没有笑脸。他没有，玲儿有，见了爹就嘻嘻哈哈，书包往爹身上一甩，一个人蹦蹦跳跳往前面跑，还时不时的向爹甩鬼脸儿。有时，也跳上爹的背，让爹不情不愿的揹着。尤其是每天过那道沟，沟里面有水，水里边有一道石子儿水路，玲儿都是趴在爹的背上——玲儿见不得水，晕水。揹着揹着，就成了猪八戒背媳妇儿，两个人有了感情了，离不开啦。
玲儿放学，就成了爹最爱做、最快乐的事情了。就这样，一个对毛家充满仇恨的穷小子，和一脑门子对美好未来向往的毛家小姐，粘糊上了。
那是一个傍晚。玲儿在学堂里学识字，回家晚了。
爹揹着玲儿，一手拎着书包，一手扒紧玲儿的屁股，紧赶慢赶往家赶。半边月牙儿悠然飘上树梢，树影儿就在爹的脚下左右摇晃。晚风习习。玲儿骑在爹的脖颈上，一边歪头看爹，一边咯咯笑着拿小手当鞭子，“驾，驾”的抽打着爹的后背。爹小跑着，满头大汗，一脸的心花怒放。翻过沟，爬上岗，前面就是村庄。爹有些累了，放下了玲儿。
就在刚刚放下玲儿的当儿，爹惊愣愣地定格在那里。
爹从没听说过黑瞎子沟里有狼，而此刻，十数头野狼正虎视眈眈。一头灰色大狼，慢慢走了过来。停住，一腚坐下来，望着他。头狼不动，其余的狼也不动，站住，前腿弓后腿蹬，直直地望着他们。这是马上要攻击的征兆。
爹半弓着腰，表面不动声色，实则浑身的汗毛炸开，内心惊涛骇浪到了极点。
爹不动。狼不动。
爹脑门的那根弦像秒针一样一下一下地在紧张的拨动。
玲儿不知，兀自咯咯笑着，要往前跑。
“玲儿别动！”
玲儿这才看清有狼，立时惊恐地瞪大了眼睛。
爹说：“到我后边。”眼盯着狼，身子不敢有半分动弹，满脑子在翻江倒海：怎么办？怎么办？这可怎么办呀！
爹不敢露出半点怯意。狼通人性，你露怯了，死期也就来了。
爹不动，狼不动。一时间空气紧张起来。
玲儿倒也乖巧，躲于爹的身后，在爹和狼对视的当儿，掏出了爹的火镰，点燃了棉袄，爹接过来，一手扔成一个大大的火圈，一手拉着玲儿，冲向狼群，狼群怕火，他走几步，狼群退几步。眼见得火苗渐弱，狼群不走，而离村庄还有很长的一段距离，中间又隔一片松树林，山风吹来，松涛阵阵，纵然你人大声喊叫，也不会有任何人听到。
怎么办？怎么办？爹紧张的思索着。大滴大滴的汗珠从爹额头上滚落下来，湿透了衣衫。脚步一个踉跄，被石头绊了一下，险些跌倒。爹眼前忽然一亮。爹忽然想到，左方不远处有个大山洞，孩提时曾和彭和尚一道进里面捉过鳖，结果鳖没捉着，反让鳖咬去一个手指头，四指和尚的名头也是打那时叫起来的。其实那里有个水帘洞，人只要使劲一跳，就会跳到对岸，站在对岸，能看清在面，但外面的人却看不到里面。想到这，爹立马兴奋起来，求生的欲望让爹力量大增，就在火光即将熄灭的那一刻，一把抱起玲儿，奔向山洞。在一只狼扑上来堪堪将要咬住他的那一刻，纵身一跃，跳在了水帘洞的对岸。转回头，见水帘洞外，群狼正站在洞口，不知发生了什么一样。他知道它们看到的都是水。这就对了。想当初，他和彭和尚刚一到这里的时候，看到的也是无尽的流水。如今到了晚间，更是只闻水声，难见人影。
玲儿这时爬了过来，猥在他的怀里，一双清凌凌的大眼睛看着他，不言，也不语。
爹轻轻抚摸了一下玲儿秀发，说：“玲儿，莫怕，有我呢。”玲儿使劲点了下头，便转脸往向洞口。洞口，群狼仍在定定地坐在那里，不走，不动，仿若老僧入定了一般。