這是一個男孩成長爲一個男人過程中執着追尋理想，友誼和愛情的故事。這本書乍看書名挺長又有點難解，一如村上其他書的書名一般，給人神祕新奇的感覺。
看了書就明白了，男主人公叫多崎作，父親給他取名寄於的希望是他將來的工作與製作有關。製作什麼呢？他高中時的理想是成爲一位火車站製作者。
通過努力，他考上東京有名的工科大學，36歲成爲一名火車站建築工程師。
但因爲他的名字中沒有顏色的符號，他總覺得與名字中有顏色符號的四位高中好友有那麼一點差別。
高中畢業他考取了東京的大學，他的四位好友留在了故鄉的大學，各奔東西與他們分別後的第一年暑假回去，他被他們無故分離了。沒有任何理由沒有任何解釋地四人團體拒絕與他再相見。
那是一個由三男兩女組成的五人小團隊，高中時的知心好友，五人常聚在一起活動，談人生理想，是純潔不可忘的友誼。失去他們後，他一度消沉，好似得了自閉症或抑鬱症，整天足不出戶，意志消沉，枯瘦如柴。幽閉半年後的一天，他突然覺得，不能就這麼死去。
他開始健身游泳，慢慢恢復體型。帶着創痛的心，在沒有朋友的世界裏死寂地生活。他的內心不是任何人可以理解，不是任何人可以成爲朋友。
偶然，有一天在泳池他認識了一叫灰田的男孩，也是工科生和他差不多年齡，居然聊得來，也喜歡音樂，談了很多，甚至聊到死亡。談李斯特的鋼琴曲集《巡禮之年》。那是高中五人團中那個叫白的女孩常演奏的曲子。之後的一年半時間多崎作又回到了鮮活的世界。
但他的擔心還是來了，有一天灰田跟他說回老家一趟，就再也沒有在他的生活裏出現。
直到他36歲那年遇到大他兩歲的女友沙羅，所有關於友誼的陰影才被逐一擊破。
沙羅鼓勵他去找高中的四位好友，弄明白當年棄他的原因。當故友再見，他們的工作和結局都出乎他的意料之外，當年的人事都已物是人非。
多崎作的名字沒有任何顏色，但他的內心世界比其他名字裏有顏色的幾位都要豐富，包括對理想的執着，他一直追尋一直堅持並努力成功。他孤獨是因爲獨特。
此書故事情節簡單，村上用了大量的心理描寫，富於想象地表達了男主心中飄浮的難以言喻的情緒，他的修辭和隱喻，豐富地拓展了讀者的自我意識。由彼及己。
最後，多崎作發現與自己要好的女友沙羅還有另外一個男友，而且關係好象比與自己還好。
兩次遇上世間難得的友誼受打擊，在真愛中又遭受狠狠的打擊，是否命運終究讓人孤獨？村上講的故事，好象是很多讀者親自體驗過的情感，愛情，友情，赤誠坦率的心沒有人可以迴應，人的一生只是孤獨的旅程。
但我們的主人公多崎作這次沒有被擊倒，經歷世事後成熟長大了，他與女主人公沙羅三天後相約見面，關於兩個人的未來到底如何？他覺得愛一定要靠努力爭取。
此長篇的結尾就象村上的有些短篇一樣，沒有寫出結局，但讀者已欣慰地知道結局，不管男主的愛情是否成功，他都不會再跌倒。作者要說的應該是人在孤獨中尋求理解和愛，最後成長爲給予人理解和愛的人。