3.7.5初試啼聲---暹羅之行與日本冊封
鄭和笑道：“在我出洋的時候，佛門弟子和穆斯林的雙重身份，總是能給我帶來非常好的交往機會。因爲內外大洋、無論大小國家，其大多數國王或酋長不是信佛、就是信奉真主，故我們總能找到共同話題，以便開展外交。”
“永樂元年，是靖難成功後的頭一年，也是我第一次出使遠洋。當時是從廣州出海直接到暹羅，見到國王羅摩羅闍（Ramrachathirat、大城王朝第二烏通王二世）。”
“在暹羅（泰國），我自稱是大明國的奉佛信官鄭和，告知其永樂皇帝已在大明朝即位，賜暹羅國王駝紐鍍金銀印。暹羅國的地理十分重要，後來我還參與調解了他們與占城、蘇門答剌、滿剌加三國的糾紛。”
小武大爲驚訝道：“你去調解東南亞各國的糾紛？而不是去悄悄打探，失蹤的建文皇帝是否躲藏在南洋？”
鄭和咧嘴一笑，道：“當時我人微言輕，又怎麼可能打探到如此隱祕的消息？但是能與暹羅國王面子上交好，已然成功了第一步。”
“暹羅國乃南海大國、對周邊的威懾極大。相關三國都曾向大明投訴，其各自使者的海船遇到風浪飄去彭亨（北馬來西亞、當時屬於暹羅管轄），結果暹羅人將大明皇帝回賜給幾位國王的印誥全部奪走。”
小武思忖道：“這麼說來，暹羅國王自認爲是南海之霸主，其它國家都是他的附屬國？”
鄭和點頭笑道：“有這個味道。而暹羅國王亦派使者來我大明朝回訪，回返時也遇到了大風浪、飄去了安南。結果使者們盡被安南人所殺，僅一人留在獄中。”
“我大明朝滅了安南（1405年，永樂四年）之後，順帶救出了暹羅使者孛黑---永樂六年我親自送他回國。此時大明對他們有恩，又顯示了滅安南之強，暹羅這才認真回禮，願將別國的使者釋放、印誥歸還。”
小武點了點頭道：“原來如此。要建立真正可靠的外交關係可不簡單，真得恩威並施呀！不然，像暹羅這樣的地區大國，招待你們也不熱切，不一定會給大明朝十分面子。”
“只是沒想到，東南亞多國使者居然都有過海船被風吹跑的迷路現象發生！他們航海水平都不咋地！而你呢？你爲啥沒有被風吹跑？”
鄭和笑了笑，柔聲道：“第一次出使去暹羅的過程、我永遠也不會忘記。因爲以前的海圖謬誤連篇，根本沒法用！”
“途中我們的船隊累次校正路線、牽星圖樣，重畫海島水勢山形。真個是無處不觀察、無處不測量，每天都不敢睡囫圇覺、唯恐半途出事情。最後也學到了許許多多的知識，這纔對以後的航海事業有了信心。”
小武點頭笑道：“原來是這樣呀！你對航海一定是非常有天賦的。而依我看，海上還是船大些更安全，更不容易被風吹歪了航道。”
“你也是這樣認爲的吧？所以你以後的船隊纔會擁有那麼大的寶船！但關鍵還是永樂帝對你言聽計從，若你跟他說需要很大的船，他也得同意花錢去建造纔行呀。”
鄭和微笑道：“我正是永樂帝的心腹，自然深受信任，不然怎麼可能讓我統領巨大的遠洋船隊？而我也的確需要大船，但除了航海安全舒適以外，大船看上去難道不讓暹羅等國震驚嗎？如此，我的使命才更容易完成。”
“不過正因爲皇上信任我，那更不能在航海中出什麼岔子，畢竟這些船隻都是大明纔有的稀世寶物啊！所以對於航海一事，任何時候我都不敢粗心大意。”
小武肅然起敬，道：“不錯。說起航海來，放眼整個世界歷史，又有誰敢說比你更厲害呢？我絕對相信你的學習能力和專業性。同時我也確實沒聽說過，鄭和的船隊裏有哪艘船、被風吹到不該去的地方去了。”
“另外，從外交的角度上看，既懂佛教又懂回教，確實是你的巨大優勢！那麼中國三大教中的道教呢？你又有多少認識？畢竟這纔是中國的本土宗教呀。還是你完全不瞭解？”
鄭和柔聲道：“你說完全不瞭解道教？這怎麼行！出洋的時候，船隊裏總需要大量的大明水手吧？即算我不信道教，可是他們中的絕大多數人都是信道教的。”
“道教中的神祗很多，我也得一一去了解。水手中東南方的人多，原本拜什麼神的都有，甚至包括大伯公、黃大仙什麼的；但於我們最重要的卻是天妃娘娘（媽祖），因爲傳說她的法力可以保佑跑海人的安全。”
“於是，我曾奏明天子，在幾個重要的港城都修建了天妃廟---比如南京、太倉、泉州、長樂（福州）等地都有。這樣每當大夥兒出海前、或是回返後，都要集體去拜媽祖謝恩。”
圖表7南京天妃宮正門
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小武恍然點頭道：“原來如此！那麼，在那幾個港城之中，對你出洋最重要的一個，你覺得是哪裏？”
鄭和稍微想了一下，便道：“太倉！這個地方的各方面都很發達，對航運貨殖等方方面面來說，具有各地都難以比擬的總體優勢。”
小武有些奇怪，喃喃道：“太倉我聽說過，只是蘇州的一個縣呀？雖然也在長江邊上，但是被上海所擠，如今地方並不大。”
“對了！我記得清朝時一開始還沒有上海，但是江南沿海卻有所謂的‘蘇松太’地區，也不知道是怎麼劃分的。”
鄭和搖了搖頭，道：“我不清楚什麼上海，但是蘇松太地區的地理和功能劃分非常清晰。大明的蘇州、松江、太倉三州呈品字形相連，其中蘇州負責太湖方面的水運、太倉負責長江口方面的水運、松江負責杭州灣方面的水運。”
“太倉也不是一個縣，全稱爲太倉直隸州。包括鎮洋、瀏河、寶山、吳淞、嘉定、崇明、啓東等地（一度還包括舟山），乃是萬里長江到東海出口的第一咽喉要地。”
圖表8蘇松太地區（上海建市以前）
【明清兩朝區劃，今蘇州、上海地區】
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小武身軀一震，恍然大悟道：“原來還包含了吳淞、寶山、嘉定、崇明等地，這些不都是上海的地方嗎？原來明朝人所說的太倉，並不僅僅是太倉一縣，而是包括了整個北上海在內的航運大樞紐！”
“同時，松江府指的卻是南上海，跟長江的關係不大。所以，你們那時的太倉航運中心、就和我們今天說的上海航運中心，其實是區別不大的！原來竟然早在明朝，就把這裏設爲直轄市（直隸州）了！真是顛覆了我的認知！”
小武自言自語了半晌，回過神來卻又道：“那麼，爲什麼你看好太倉、或者說北上海這裏的港口呢？而明朝卻沒有一個出海的重要海港在北方，比方說，天津？”
鄭和搖了搖頭，道：“要是跟太倉、南京等地進行比較，也只能選擇泉州、廣州等南方海港，而不可能是北方海港。原因有很多，但最重要的一條是與海上針路的水下地形有關。”
小武看過一些資料，倒是明白明朝人所說的‘海上針路’、指的就是航線，因爲其畫在海圖上看起來就像是穿針引線的軌跡。
圖表9太倉瀏河鎮的鄭和像
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只聽鄭和繼續說道：“大型的港口多半都設置了船廠。產自福建船廠的大船都稱爲福船，這類船喫水很深，大多能跑遠洋。不過，福船沿大明海岸線北上，也就只是駛到太倉爲止。貨物要再往北運的話，只能在太倉換船，轉爲平底船裝載。”
“然後又有兩種走法，要麼走長江換運河北上，要麼沿東海邊北上。但是北方黃海之濱的水下沙多且平坦、容易擱淺，只有喫水淺的沙船行駛才比較安全。”
小武恍然大悟，連連點頭道：“福船和沙船有別？我學到了！原來跟沿海大陸架水下的地質構造有關！表現出來就跟船隻的喫水深淺有關。你既然只跑遠洋，那麼北方的海港就只好不去了！”
鄭和柔聲道：“北方的海港也不是不能去，駕駛大海船的話，離開海岸線稍微遠一點就行了，只是受限制比較多，而且也不經濟。”
“永樂二年，我第二次出海，是從寧波桃花渡出發、出使日本。日本的港口相對就要北一點，但是針路上水比較深而不會擱淺。不過，北方的冬天十分危險，航海時得小心防範船隻被冰層凍住。”
小武很詫異道：“你居然去過日本？去幹什麼？見到了誰？”
鄭和笑道：“我見到了日本國王足利義滿！找他主要有兩件事情。其實日本還有一個大覺系的天皇懷良，本應算是日本之主。故在大明之初，洪武皇帝並不認可日本的‘持明系’將軍，還拒絕了同室町幕府之間展開貿易。”
“但後來到了建文時期，因時常有些倭寇進犯我國，皇帝便想讓日本自行約束。只是日本天皇無爲已久，如今徵夷大將軍（幕府將軍）掌控日本已達3代，故只能請足利義滿將軍去執行此事。所以建文帝便同意封其爲日本國王，那還僅僅是我出使日本之前兩三年的事情。”
小武這才明白其中原委，點頭笑道：“原來你是去告訴足利義滿，建文皇帝同意他當國王的承諾，如今還是有效的、大明還是認可的！也免得幕府將軍有別的想法。”
“不然的話，如果建文帝真得逃去了日本，足利義滿說不定把他偷偷地藏起來了……”
鄭和柔聲道：“不管怎麼樣，依照日本先前的國書，大明朝冊封日本國‘準三宮源義滿’爲日本國王，賜國王金印。”
“從此以後，足利氏改稱源氏，世代有資格成爲日本國王了。於是源義滿（足利義滿）十分高興，對我頂禮有加、盛情款待。”
小武笑了，道：“日本有一部名著叫《源氏物語》，我以前也是看過一些內容的。原來這源氏就是從幕府的足利氏演化而來的呀！”
“那個足利義滿我恰好也曉得的，就是《聰明的一休》裏面的那個‘傻’將軍呀。他果然是一直在裝傻呀，其實聰明的程度一點也不比一休和尚差呀！甚至還有大智慧，哈哈哈……”
圖表10足利義滿與一休和尚
[“傻”將軍源義滿與”聰明”的小和尚]
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鄭和並不明白小武在說些什麼，接着道：“第二年，日本新國王源義滿就派使者前來大明回禮，同時將在對馬、壹崎等地抓獲的倭寇首領20名送了過來。”
“永樂皇帝問過日本使臣，在其國內該當加以何刑？答曰：烹殺。於是在南京街頭將20人盡烹之。”
小武嘴巴化作“O”型，心道：“你們真是可以的。日本這一國家顯然已經搞定，建文皇帝即便未死，日本也不可能再跟他有任何瓜葛了。”
鄭和淡淡道：“永樂帝已經批准同日本國進行貿易，源義滿應該心滿意足、別無他求了。而明日貿易既多了之後，能跑日本洋麪的水手也活躍了起來。”
小武也點頭微笑道：“中日之間的航道很多跑海人都是熟悉的，早在宋朝就是如此。你就不必重新測量海圖了，要招聘水手也很容易。”
