第7章 大学及其作用
一
大学的快速扩张已经成为当前时代社会生活的一个显著特征。
二
大学是实施教育的机构，也是进行研究的机构，大学之所以存在的主要原因，既不是向学生传授单纯的知识，也不是单纯的提供研究机会给科系的老师。
大学存在的理由是，它把年轻人和老年人联合在一起，对学术展开充满想象力的探索，从而在知识和生命热情之间架起桥梁。大学传授知识，但他是以充满想象力的方式来传授。
充满想象力的探索，将会点燃令人激动的气氛，这种气氛会带动知识的变化。事实不再是赤裸裸的事实，它被赋予了各种可能性，也不再是记忆的负担，他像诗人一样活跃，我们的梦想像建筑师一样构筑我们的目标。
想象力不能脱离事实，它是阐明事实的一种充满创造力的方式。想象力是这样发挥作用的，它总结出运用于已存在的事实中的一般原则，然后对符合这些原则的各种可供选择的可能性进行理智的考察。它使人们在面对新世界的时候能够构筑出一个充满智慧的视角，并通过展示令人满意的效果，而保持生命的热情。
大学的责任就是把想象力和经验完美地结合起来。
在现在复杂的社会结构里，生活的探险不能和智力的探险分离开来，在相对简单的环境里拓荒者，能够跟随他的本能的热切指引，从山顶一路狂奔到他视野的尽头。但是在现代商业的复杂组织结构中，如果想要获得成功的重组，就必须先进行分析和想象力重建方面的智力探险。
大学的存在是整个欧洲在诸多领域中取得持续不断的快速发展的原因。作为媒介，大学实现了行动探险和思想探险的有效结合，这种组织的成功在之前是无法预言的。
有一个巨大的困难妨碍了人类从事更高端的智力活动。职场新人一定会被安排在服从命令履行固定职责的工作岗位上。这种这样的工作是一种很好的训练，它能传授知识可以锻造可靠的品格，而且这是适合职业生涯初期的唯一工作。但却可能导致一个不幸的后果，长时间的按照固定的程序工作会变化想象力。
这样做的后果就是一个人随后的职业生涯阶段所必需的各种素质，在他开始踏入职场的时候就被扑灭了。职业所必须的优秀技术只能通过训练来获得，而这种训练却在毁坏指导技术成熟的大脑活力，这是教育中的关键事实，也是教育中存在的大部分困难的原因。
一所大学再为脑力劳动的职业——比如现在商业或一种较古老的职业——做前期准备工作应该起到这样的作用——应该促进对构成这种职业基础的各种一般原理进行充满想象力的思考。这样当学生进入到他们的技术学术时期，这种把具体细节和一般原理相结合的想象力已经得到了锻炼。于是这种固定的工作程序有了它的意义，也说明了那些给予他意义的原理，因此，一个受过适当训练的人就有希望获得一种经过复杂事实和必要行为习惯所训练的想象力，而不是一种有盲目的经验所带来的单调沉闷的工作。
因此大学的恰当作用就是用充满想象力的方式获取知识。
三
想象力是一种传染病。
大学组织的全部艺术就在于供应一直用想象力点燃学问的教师队伍，这是大学教育所有问题的重中之重。
想象力和知识的融合通常需要一些闲暇需要，摆脱束缚之后的自由需要从烦恼中解脱出来，需要各种不同的经历，需要其他智者不同观点和不同才时的激发，还需要强烈的求知欲以及自信心，这种自信心是由周围社会在获得知识进步方面所取得的成就而产生的自豪感。你不能一劳永逸地拥有想像力，然后无限期地将其保存在冰箱里，定期按照一定的量来支出，有学问和充满想象力的生活是一种生存的方式，而不是一种商品。
你想让你的老师充满想象力吗？那么鼓励他们去研究探索吧。你想让你的研究者充满想象力吗？那么把他们带进那些正处于生命中最热切最富想象阶段的年轻人的智力同情中去吧，这使这些年轻人的智力正开始进入成熟期训练。让你的研究人员对着思想活跃，具有可塑性和拥有世界的年轻心灵阐述自己吧。让你的年轻学生通过接触那些有天赋有智力探险经验的人，圆满度过他们的智力获取时期。教育是对于生活探险的训练，研究是智力的探险大学，应该是年轻人和老年人共同分享探险的理想之地，对于成功的教育来说传授的知识必须有一定的更新，要么是知识本身的更新，要么是知识在新时代新世界中新颖的应用，知识的保鲜有如鱼的保鲜，不更新就会腐烂。即使正在学习一些陈旧的知识，也要努力使这些知识对现实有及时的重要意义。
学者的作用是唤起生活中的智慧和美，如果没有这些学者的神奇魔力，这些智慧和美可能就被遗失在惋惜的岁月里。一个前进中的社会需要依靠这三类人学者、发现者和发明者。它的进步也依赖这样一个事实及社会中的受教育人群，由同时具有些许学识发现能力和创造能力的人组成。发现指的是关于具有高度一般性的原理方面的知识进步；发明指的是根据当前的需求，一般原理以某些特殊方式进行应用的知识进步。
大学是把各种进步活动进行融合并使之成为有效促进社会进步的工具的主要媒介，当然他们不是唯一的媒介，但今天的事实是进步的国家通常就是那些大学空前繁荣的国家。
在每一个教师群体中，你都会发现一些较为出色的教师不再发表论文或是著作的名单当中，他们需要和学生面对面以讲座或是个别交流的方式来表达他们的创造性的思想，这样的人对人类的进步具有无限的想影响力，但是当他们的学生一旦过世之后，他们长眠于在那些无数的未被感谢过的人类的恩人之中了。
因此最大的错误就在于根据署名发表的作品来衡量一位教师的价值，目前就出现了陷入这种错误离闹的趋势，有必要坚决反对主管当局有损效率，又对无私热情不公正的态度。
对一个教师群体总体效率的有效评价，就是作为一个整体，出版发表作品的方式可以按其对人类思想的贡献，给予一定的配合比例。这样的配合比例应该以思想的价值分量来评估，而不是作品的数量。
大学的教师应该有一组学者组成，互相激励，自由地决定他们各自不同的活动。
在教育方面，大学的全部意义就在于把年轻人置于一帮富有想象力的学者的智力影响之下。
四
就历史悠久和地位显贵而言，欧洲首屈一指的两所大学是巴黎大学，牛津大学。杰弗逊创建的弗吉尼亚大学，这座大学置于能够激发想象力的环境之中，建筑之美，环境之美，以及其他任何可以激发学生想象力的设施和组织。美国哈佛大学，培养很多名扬世界的伟人。商业和想象力同舟共济，这是所有人都会为他们的国家所祈求的一个礼物。