若说起惠州的人文，一定绕不开苏东坡。苏东坡对惠州的影响，有诗为证：一自坡公谪南海，天下不敢小惠州。
知道嘉佑寺，就是缘于苏东坡。而关注苏东坡，则是缘于我一六年底喜欢上诗词。
1094年(绍圣元年)，苏东坡被贬惠州。期间因与嘉佑寺法印禅师交好，曾在寺中寓居过。因此给嘉佑寺添了它的人文历史。
现今嘉佑寺，座落在惠州河南岸，位于庵前路6号。旧时在县城白鹤峰下，即今名惠州市东坡小学所在地。
东坡小学则位于桥东学背街119号(老惠高旁)。曾在一七年去寻访过。所记载的白鹤峰，早已不见踪影。而小学座落在一片民居楼中，并不起眼。时值假期，园内一片安静。因有在维修，除有见到一尊苏东坡的雕像外，别无了解。至于白鹤峰的所在，变成如今拥挤错综的市镇，想来是由于它原不大，也不高，加上位置适宜开发居住，此峰才平覆消失。
如今的嘉佑寺，是1657年，由官民联合慕资，从原址迁至今地重建的。在现寺内的一角，有石刻重建记载。对于嘉佑寺的前世今生，可以从中得到了解。
惠州嘉佑寺重建记(略)
府志云：佛印开山道场，轼与佛印禅师是挚友，故轼被贬惠府期间，两寓于嘉佑寺。
明洪武二十四年，公元一三九一年，并入永福寺。明万历年间，改称城隍庙。
清顺治十四年，公元一六五七年，知县候世爵、郡人姚子荘、刘朝柱等，因仰慕坡公，慕资购河南岸今地重筑嘉佑寺。
康熙中毁。嘉庆年重修具规模。自清以来，寺遐迩闻名，香客络绎不绝前来上香朝礼。
辛亥革命后，养正小学河南岸小学前身，借用寺三分之一殿房办学。
一九六六年，文化大革命，荡洗古寺，佛像尽毁，文物散失，僧人散去，佛教活动停止。
改革开放后，一九九五年秋，根据国务院《宗教活动场所管理条例》，国务院宗教局《宗教活动场所登记办法》，惠城区政府部门应十方四众弟子的恳请，批准恢复嘉佑寺为佛教活动场所。
一九九九年秋，重檐翘角、庄严稳重的观音殿重建落成。
二零一零年，重建后的大雄宝殿，规模巍峨，气势恢宏。天王殿，大悲殿，地藏殿，延生功德堂，往生接引堂，钟鼓楼，山门，僧房，居士阁，客堂，斋堂，库房及延生桥，长廊等大方朴实，着人流连忘返的建筑相继落成。(二零一零年秋)
附记二：佛印禅师与苏东坡的二三事
一.佛印禅师上联：无山得似无山好。
苏东坡对下联：何叶能如荷叶园。
二.佛印禅师诗：
酒色财气四堵墙，人人都在墙里藏。谁能跳出此墙外，不活白发寿也长。
苏东坡和诗：
饮酒不醉是为墙，好色不乱真英雄。不义之财君莫取，忍气饶人百祸消。
嘉佑寺的参观布局，大体分三个部分。西侧是大雄宝殿。东侧有观音阁。中间及东南面场地是僧房客室等。
由于南大门常闭，从东南侧门进去。为参观方便，往左边走，先来到正殿，即大雄宝殿之前。
正殿有前后两进。黄瓦彩檐，四角飞起。踏上台阶，进入前进。左边是地藏殿，中间是天王殿。
天王殿正中供的是弥勒菩萨，笑脸盈盈，上书四个大字“皆大欢喜”。
两侧供四大天王。左侧是广目天王，血红脸庞，左手青蛇，右手捻珠。旁边是多闻天王，粉脸，无须，左手托塔；右侧是增长天王，黑脸红唇白眼，右手执剑。旁边是持国天王，粉脸，有须，弹着琵琶。
四大天王的右脚下，都踩着一个白獠牙绿身小鬼。
过延生桥，来到大雄宝殿。殿内彩饰精细，气氛庄严。
前后四个圆柱上各有一副对联。
前柱联：
契经演圣教广开三乘显真如
我佛称大雄降伏四魔归正道
后柱联：
经声佛号唤回苦海迷津人
暮鼓晨钟惊醒世间名利客
大殿正中供奉的是释迦如来。殿左侧供的是阿弥陀如来。殿右侧供的是药师如来。
大殿正后面供有千手千眼观世音菩萨。也有一幅对联：
千手千眼能除一切苦为金刚不坏身
大慈大悲广为众生说是菩萨无止法
殿内各菩萨身前案上供有长明灯，鲜花，果品。花是百合，莲花。新鲜，散发着芬芳香气。
案前地上有圃垫，摆放整齐。供人跪拜。
绕殿内三圈，从左到右慢走。后回至殿中，面向菩萨，合什膜拜。
出大殿来，往东侧观音阁。
观音阁是后续修建的，相比空间小些。
门外有联：
佛光照大地同登觉岸
甘露洒人间解厄消灾
殿内也有前后两副柱联。
前联：
观化人间施无畏度一切苦厄
音传天下普现身证二谛圆通
后联：
观凡间为人为事行善积德敬仰三宝
音传世大慈大悲禅心性明经乐绕殿
殿正中供的是南无观世音菩萨。左侧供送子观音。右侧供杨柳观音。
参观其间，在大殿和观音阁，有三位壮汉，及三两位女子前来叩拜。他们都很虔诚的样子。先在殿外上香，再到殿内行李。双膝跪在垫子上，合什祈告。然后，往功德箱里塞钱。
我不知道他们的祈告是什么内容？无非是消灾祈福，达成愿望；也或是赎罪，以获内心平静。
只是感到壮汉的动作有点大，跪下去的时候，发出声响。等人离开后，那个垫子乱了，不再如前整齐。这一个小细节，我感到他们的行为与内心的不符与矛盾。或许，壮汉天性不拘小节吧。
除此之外，让我印象深刻的是寺内的古树。有一棵粗壮古朴的木棉，已经一百多岁了。依木棉树旁，呈一线有几棵菩提树。菩提树仍是青青的叶子。在浓密的青叶墙中，突出一枝泛黄的秋叶。细一看，是从木棉树上伸探过来的枝干。
回想我一进寺门，就闻到燃烧的香烟气味。这香的气味，让人的心变得平静。双脚踏进去的时候，香味扑鼻而来，让人身心一抖擞。仿佛是要把凡间俗世的尘埃抖落干净，进入一个新的天地，从而获得另一我的重生。
嘉佑寺，千余年来，香火不断。在当今物欲世界，仍保留着一方净土。想当初苏东坡与佛印的趣事，仿佛还在那香烟缭绕中若隐若现，似有还无。