1829年，7歲的德國男孩海因裏希·謝里曼收到了父親送給他的聖誕節禮物，那是一本關於世界史的圖書。
書中有一幅描繪特洛伊古城的雕版插圖，望着圖中高大的城牆和堅固的城門，小謝里曼想起了之前父親和他講過的荷馬史詩和特洛伊城戰爭的故事。
父親曾經告訴他，特洛伊城在幾千年前就被徹底焚燬了，現在已經找不到任何痕跡。但望着圖中描繪的高大城牆，小謝里曼反駁父親說：“父親，假使這種城牆一度存在過，那是不可能被完全毀掉的；大量的廢墟一定還會殘留着，不過是被多少年代的塵土掩埋在下面了。”
父親雖然不同意他的判斷，但對小謝里曼的想法表示了肯定。最後兩人還達成一致意見，那就是等小謝里曼長大後，他可以去尋找併發掘特洛伊城遺址。
9歲時，小謝里曼的母親去世，貧窮的父親沒有能力供他上大學，於是他開始在一家食品雜貨店當學徒，後來又去海船上當服務生，當那艘海船失事後，他又去一家貿易行擔任簿記員。
在這些無聊的歲月中，他一直沒有忘記自己在7歲時立下的目標，於是他抓緊每一分鐘空閒的時間來學習歷史知識，爲此他學會了二十種語言；考古發掘是需要金錢的，於是他通過經商貿易積累了大量的財富。
最終，在1871年，49歲的謝爾曼在土耳其的希沙裏克山丘指揮着150名工人，開始了他在7歲時立下的那個目標：發掘特洛伊城遺址。
是什麼使得海因裏希·謝里曼成爲了一名具有傳奇色彩的考古學家？
簡單說，就是那個他在7歲時立下的目標。
很多爲人父母者可能對此都有些疑問，比如：
處於青春期的孩子有目標嗎？
如果有，他們是如何獲得這些目標的？
如果年輕人無法找到可以讓其投身的目標，又會出現什麼情況？
所有這些問題的答案都可以《目標感》這本書裏找到。作者威廉·戴蒙是斯坦福大學教育系教授，斯坦福大學青少年中心主任，被譽爲“影響世界的50位心理學家之一”。
他說，他寫這本書的目的就是爲了證明，找到明確的人生目標對於年輕人在生活中獲得幸福感和滿足感是至關重要的；如果一個年輕人無法在生活中找到明確而可靠的目標感，我們經常說的宅、啃老、漂泊感、迷茫、冷漠、焦慮、恐慌以及自我沉溺就會出現在他們身上；獲得茁壯成長的年輕人與彷徨不定的年輕人之間的主要差異，就在於他們是否找到了一個有強大吸引力的目標。
唐代詩人韋應物有一句詩很著名，叫“野渡無人舟自橫”。沒有目標感的人，就像一艘沒有舵的船，最終只能在一個偏僻的無人角落中停泊一生，始終無法駛進人生的大江大河中劈風斬浪。如果你是一個年輕人，或者已經爲人父母，正在爲孩子的成長憂慮，希望這本書可以幫助你或者你的孩子找到屬於自己的特洛伊古城。