小唐电话打到城里，严以诺也就得了消息。诧异确也诧异，但转念就明了她的用意。女人他见过不少，难得这位如此执拗不驯。他奇怪自己用了“不驯”二字去形容她，这个词很不应该用在她这样身份的女人身上。
“陈太太是股东，她要住在厂里是她的自由，我不在的时候你周到点就是。”在外人，“陈太太”是蒋毓如唯一合乎规矩的称呼。
小唐应了，还要多嘴讨他高兴：“那自然，何况陈太太跟您交情可不一般。”严先生待人不坏，但严先生也谈不上是个好人。跟着严以诺好几年，也没见过他跟哪个女人同室而眠过。哪怕是去烟花柳巷寻欢，也从不过夜。
“你只管好好做事。”电话那头这样说。
严以诺去上海签订单合约，三天以后才回宁波。风尘仆仆先去厂里盯生产进度，车间里新挂了交货的日程表，漂亮的蝇头小楷。“是陈太太的建议，新招进来的工人没什么时间概念，她天天来催工期。”厂里的工程师这样说。
“相应的奖惩措施你拿一个出来。”
叮嘱完要走，小唐从外头进来，附上他耳边：“陈太太在会计室翻账本，您放心，要紧的东西我都叫人锁起来了，她不会知道的。”
他笑了笑不置可否，“我去洗漱一下。车子后头有盆洋人送的花，我对这些东西没什么兴趣，你给陈太太送过去。”
毓如知道这厂里上下大半是严以诺的心腹，尤其账本这东西关系重大，她坐在会计室里，背后仿佛都是眼睛。管账的中年人虽然没有拒绝她的要求，但脸上分明写着“妇人怎么看得懂”。她从前只理过家里的账，虽然也托两个孩子从上海寄书回来恶补了一阵，但也只能囫囵吞枣看个大概。一直坐到会计要下班了，她才揉揉酸胀的眼睛回来。
燕儿早做好晚饭在等，笑嘻嘻迎上来，“太太您看，严先生送的花，说是西洋人种的，可真好看！”
那花种在浅水晶缸里，乍看像是水仙，但比本地年节养的水仙更肥硕，花朵也更大，而且是黄色的。大抵就是书中所谓“洋水仙”。
“严先生来过了？”她早听小唐说他今天回。
“花是小唐送来的。他说严先生回来换了衣服就出去了，晚上约了宁波银行的董事吃饭。”小唐交待得细致，燕儿也照葫芦画瓢讲给她听。
看来上海的订单给了他很大信心。这样的消息当然也让蒋毓如内心稍稍膨胀了一瞬，仿佛生意兴隆指日可待。
男人谈生意，少不了找女人助兴。那位钱董事不知从哪里听说，特地找了婴宁来作陪。酒毕各自散去，他靠在车后座不言语，婴宁倚在他怀里，仿佛也是醉了。小唐不敢自作主张，车子便停在路边没动。
“开车呀——”娇滴滴的声音。
小唐又回头看一眼，听严以诺说“先送婴宁回去”后，才发动汽车。
严以诺从来不喜欢被别人安排女人。