文/丘豸
城里人冬天有暖气，炒菜做饭用煤气天然气，如今又用上了电器。所以，对柴禾没有什么概念，甚至有些人一辈子都没见过柴禾的样子。
但是在农村，尤其是东北农村，柴禾可是一样重要的不可或缺的生活用品。农家不仅用它做饭烧菜，到了冬天，还是烧炕取暖的必备材料。东北的冬天比较漫长，一个冬天需要几百捆柴禾。这绝对不是件小事，所以一直排在开门七件事的首位。
早在生产队的时候，每到冬天，队里除了往地里送粪，没啥别的活了，队里就放假让社员割柴。队里会派人到乡主管部门申请批覆些山场供老百姓砍柴。开山的日子，队长给每户划出小片。在区域内所有灌木随意采伐，树木只能砍叉修整。各家各户割完了柴，堆放一起，生产队派出马车挨家挨户给运到家里。
老家有很多柞蚕场子，每隔几年就需要倒茬，就是把长得高大的，不再适合放蚕的柞树连片砍伐掉，让来年重发新枝。队里给每家分一条山场，农户自己砍伐，也可能队里派专人统一砍伐，捆成捆，按人口分给各户。
柞树，也叫栎树。不过我们那里从来没人这么叫过，老百姓都叫它（bole），这（bole）究竟是哪两个字，我不能确定，大致就是发这个音。
柞树这种植物很特别，每到秋天霜降后，叶子就会变成红色，不亚于枫树的叶子。但它不会脱落，叶子失去水分后，颜色变成公褐色，也牢固在树枝上。直到来年春天新芽萌发时，才会把老叶顶掉。
所以，柞树被砍成了柴禾时，依然带了很多叶子，老百姓把这种柴叫做”红柴”，赋予了美好的内涵。每到过年的时候，家家户户都要烧红柴，来年必能红红火火发大财。
因为这个，有人会在除夕夜里到别人家里偷红柴，以求有个好兆头。如果被户主发现了，也不会揭穿，只是发出声音警示，毕竟过年了，大家都求个和气，不好闹出什么矛盾来。
除夕夜里，除了烧红柴，还有的人家特别准备了榛柴和红荇笤。榛柴谐音真财，必须要有的。荇笤是一种多年生灌木，有一年黄、二年红的说法。过年用的荇笤一定要专门选那种二年生的，一般用榛柴和荇笤引火，炒菜煮饺子。饭菜做好了，就添加上红杏木，把炕烧得热乎乎的。荇和杏谐音幸字，寓含来年日子幸运、生活幸福的意思。
说是村子里有一个不着调的后生，念了几年书，属于一瓶子不满半瓶子晃荡的主。看见人家准备过年的荇笤杏木，在一边说话了：过年烧杏木，把幸福都烧掉了，那不是扫兴（烧杏）吗？结果挨了主人一顿臭骂。
这些事都是发生在过去，我小的时候见识过这些经历。近些年，人们的思想不断开放，尤其年轻人，不再信奉这些，很多传统的风俗习惯在逐渐丢失。
其实，我们的先辈们虽然有很多讲究，并不是完全迷信，该干活还得干活，该奋斗还得奋斗，只是表达一种对未来美好生活的追求和向往，也无可厚非吧？