文/丘豸
城裏人冬天有暖氣，炒菜做飯用煤氣天然氣，如今又用上了電器。所以，對柴禾沒有什麼概念，甚至有些人一輩子都沒見過柴禾的樣子。
但是在農村，尤其是東北農村，柴禾可是一樣重要的不可或缺的生活用品。農家不僅用它做飯燒菜，到了冬天，還是燒炕取暖的必備材料。東北的冬天比較漫長，一個冬天需要幾百捆柴禾。這絕對不是件小事，所以一直排在開門七件事的首位。
早在生產隊的時候，每到冬天，隊裏除了往地裏送糞，沒啥別的活了，隊裏就放假讓社員割柴。隊裏會派人到鄉主管部門申請批覆些山場供老百姓砍柴。開山的日子，隊長給每戶劃出小片。在區域內所有灌木隨意採伐，樹木只能砍叉修整。各家各戶割完了柴，堆放一起，生產隊派出馬車挨家挨戶給運到家裏。
老家有很多柞蠶場子，每隔幾年就需要倒茬，就是把長得高大的，不再適合放蠶的柞樹連片砍伐掉，讓來年重發新枝。隊裏給每家分一條山場，農戶自己砍伐，也可能隊裏派專人統一砍伐，捆成捆，按人口分給各戶。
柞樹，也叫櫟樹。不過我們那裏從來沒人這麼叫過，老百姓都叫它（bole），這（bole）究竟是哪兩個字，我不能確定，大致就是發這個音。
柞樹這種植物很特別，每到秋天霜降後，葉子就會變成紅色，不亞於楓樹的葉子。但它不會脫落，葉子失去水分後，顏色變成公褐色，也牢固在樹枝上。直到來年春天新芽萌發時，纔會把老葉頂掉。
所以，柞樹被砍成了柴禾時，依然帶了很多葉子，老百姓把這種柴叫做”紅柴”，賦予了美好的內涵。每到過年的時候，家家戶戶都要燒紅柴，來年必能紅紅火火發大財。
因爲這個，有人會在除夕夜裏到別人家裏偷紅柴，以求有個好兆頭。如果被戶主發現了，也不會揭穿，只是發出聲音警示，畢竟過年了，大家都求個和氣，不好鬧出什麼矛盾來。
除夕夜裏，除了燒紅柴，還有的人家特別準備了榛柴和紅荇笤。榛柴諧音真財，必須要有的。荇笤是一種多年生灌木，有一年黃、二年紅的說法。過年用的荇笤一定要專門選那種二年生的，一般用榛柴和荇笤引火，炒菜煮餃子。飯菜做好了，就添加上紅杏木，把炕燒得熱乎乎的。荇和杏諧音幸字，寓含來年日子幸運、生活幸福的意思。
說是村子裏有一個不着調的後生，唸了幾年書，屬於一瓶子不滿半瓶子晃盪的主。看見人家準備過年的荇笤杏木，在一邊說話了：過年燒杏木，把幸福都燒掉了，那不是掃興（燒杏）嗎？結果捱了主人一頓臭罵。
這些事都是發生在過去，我小的時候見識過這些經歷。近些年，人們的思想不斷開放，尤其年輕人，不再信奉這些，很多傳統的風俗習慣在逐漸丟失。
其實，我們的先輩們雖然有很多講究，並不是完全迷信，該幹活還得幹活，該奮鬥還得奮鬥，只是表達一種對未來美好生活的追求和嚮往，也無可厚非吧？