前两天，一朋友告诉我，今年国庆他终于有了假期。我打趣，这是退居二线的好处。那天晚上，在梦里，我选择了从当下的忙碌中退出。虽然是梦，但那种如释重负的解脱感无比真实。我不知道当初朋友决定放下重担的时候，是否也有过这种感觉。
因为时差，我周中的网课只有国内凌晨的时段。所以，当一个上班族的学生凌晨4点半起床上我的课的时候，我挺震惊的。她从事金融服务工作，日常的工作节奏和工作量已是重负，而学习英语，于她，并不是工作必须而是个人兴趣。她的自律与意志力让我很佩服。
按照鸡汤文的逻辑，此处应该是灌鸡汤的契机——有人比你更努力，你怎么好意思再抱怨呢？要加倍努力才行。
但，有对比，就是负担和压力。生活已经让我们负重累累，为什么再给自己灌输无益的罪恶感呢？遇到更努力的人的幸运，不在于他们能鞭策我们加速前行，而在于心安——前行的路上，有荆棘，有挫败，有孤独，有迷茫，但我们并不是独自一人。
读到这里，我们似乎要做选择题，A. 退出激流勇进；B.乘风破浪，越挫越勇。
不管是选项A还是B，都是很多人选择过或是正在尝试的选择。没有更优项，只有是否适合自己当下的状态。
而我想说的是选项C，一个折衷的选项。
不知是否是巧合，最近和凌晨上课的学生讨论的话题是work-life-balance（平衡工作与生活）。即使如她这般鸡血上进的青年，在工作之余也在努力平衡工作和生活。但，现实和理想之间总是有差距。我注意到，当她聊到平衡的时候，她总在重复一个词“dream”。例如，她在描述退休后的生活时，列举了很多人梦寐以求的方式——环游世界。但不知为何，她的语气里有明显的不确定，似乎在谈论不切实际的幻想。
和很多人一样，从刚工作，我就不断向自己许愿，“等将来…的时候，我会过…的生活。”只是，十多年过去了，愿景成真的日期被一推再推，甚至有被无限延期的可能。我猜，这就是为什么我能察觉到学生话语里的不确定。
堆积了太多从未兑现过的空头支票，或许连我们都不再费心把如此的承诺当真了吧。
在英国，时常会听到国内留学生吐槽英国人的办事效率低。究其原因，即工作和生活界线分明。例如，我一导，虽然不是英国人但秉承了英国的做事风格，在休假前给我发邮件说明自己假期的起始时间，并礼貌的指出“非紧急情况请勿联系我，而且即使给我发了邮件，我也不一定会回复。”此外，开学的大会小会上，well-being（身心健康）贯穿始终，推荐的各类心理咨询、瑜伽课程、在线课程都围绕如何避免burning out（过度自我消耗）。
一门相关的课程里，有讲到一本传记里记载的一个故事。中世纪时期，英国和挪威的两支船队比赛谁能先到达南极。出发时，英国船队的船长对船员说，“We’re just going to go as far and fast as we possibly can.”（我们将尽可能快速地到达。）出发后，遇到好天气，英国船队的航行速度可达每天30至50英里不等，但遇到糟糕的天气时，船员士气低落，怨天尤人，导致有时船只几乎原地未动。而挪威船长出发前对船员说的是，“15 miles a day. On good days when we could go 20, 30, 50 miles, we’ll still limit and go 15 miles.” （每天15英里。即使天气好的时候，我们每天可以航行20，30，甚至50 英里，我们依然仅行进15英里。）所以，在天气不好的日子里，挪威船员们仍然有精力和士气去挑战自己完成每日的目标。
后来，当挪威船队离南极只有45英里的时候，他们遇到了难得的好天气，如果尽全力的话，他们能在一天内抵达南极。而且当时他们知道英国船队已经领先，虽然并不清楚领先多少。在这样的情况下，很多人可能会选择拼尽全力最后一搏。但挪威船长下令，一如既往，每天15英里。最后，挪威船队领先英国船队30天抵达了南极，并有足够的资源和精力再航行16000英里从南极安全返回挪威。但英国船队并没有那么幸运，船队全员在返程中丧生。
在故事结尾，传记作家如是写到, “They [Norwegian] achieved their result without particular effort.”（挪威船员没有额外努力就取得了如此成绩。）
或许，在英国，那种不紧不慢的办事风格，正是英国人从诸如那一次航海比赛的经历中学到的。
苏轼在《稼说送张琥》里写到，“博观而约取，厚积而薄发，吾告子止于此矣。”
那些不用过度消耗精力和时间的不懈坚持，或许才是平衡工作和生活的关键。当然，这一逻辑成立的前提条件是，自知与自律。每天15英里还是30英里的航程因人而异，而能否把责任和义务变成日常习惯则取决于个人的意志力。
如此来看，其实不论是朋友退居二线的“退“，还是凌晨上课的学生的”进“，都并不代表他们放弃躺平或激流勇进。他们选择的区别只在于，一个选择了每天15英里的航程，另一个则是每天30英里。然后，各自把调试好的仪表安放在了各自的船上，继续航行。