The Surrender Experiment
Michael A. Singer
New York: Harmony Books, 2015
Life rarely unfolds exactly as we want it to.
——Michael A. Singer
被推薦了很久的一本書，名字《臣服實驗》也很特別，翻看之後發現原來跟寫《不羈的靈魂》是同一位作者，儘管後一本書我也沒看過，但知道是一本暢銷書。
看書有時候也是看機緣，當時第一次在奴隸社會公衆號上推薦的時候我就去找過這本書，結果借回來之後發現不是辛格寫的，只是中文名相同而已。後來有機會看了一段對辛格的採訪，反覆聽了幾遍還是有不明白的地方，隨着同時在看《臣服實驗》，讓我對辛格這人有過一些瞭解之後，才逐漸有點懂得他想要表達的“臣服”是什麼意思。
順勢
辛格在七十年代的時候是一個嬉皮士，他的自我覺醒之路是在他與他人的一次對話中開始，他發現怎麼腦子裏老有一個聲音出現，一直“說”個不停，到底是怎麼回事。他還發現有些時候自己的大腦明明想拒絕一件事，但從自己口中說出來的時候，又是同意的，好像他的身體幫助他做了決定。
經歷一段獨行墨西哥旅程之後，他就在美國南部的一個樹林裏建了一個房子，每天早上做冥想的早課，就這樣過着“與世隔絕”的生活。接下來的過程就是講他在面對命運給他的任務時，如何去面對與處理，順着上天給出的“啓示”去完成。有些故事看上去也挺神乎的，但大多數的故事看着就是感覺“巧”。比如剛賺到一筆錢，隔壁鄰居要賣地了，而售價正好與他剛賺的錢差不多，他又一直想買這塊地，於是就很自然地做了這筆交易。
從個人經歷出發，我理解的“臣服”並不是說什麼都不去做，等着天上掉餡餅，而是在做事的時候面對任何出現在自己面前的東西都能夠接納，不管是好事還是壞事。說得玄乎點就是，有些時候做一些事特別順，那也許說明這事做對了；有些時候做事又會覺得阻礙特別多，即使硬做成了，結果也不是特別理想；有些時候有些事怎麼也做不成，最後也只好放棄。
有句話說，當困難和挑戰出現在你面前的時候，是因爲上天已經認爲你準備好了，所以纔會在這個時候出現你的面前。《臣服實驗》裏說的經歷，感覺都是一件件事自然地出現在他的面前，很少有主動去想要做成一件什麼事，感覺生活自然有它的安排，你只需要順着上天給你制定的節奏走就可以。
清塵
想想我們自己的人生，是不是很少想過自己現在生活是否是自己想要的，是因爲大家都走這條路，都有這些東西，我纔會走這條路呢，還是問過自己真的想過這樣的生活。這還是一個挺難回答的問題，相信很多人都沒有好好想過，都是無意識地在往前走。在走的過程中，經常在大腦中出現“一定”、“應該”等詞彙，好像我不按照這個劇本來生活就是不對的。
在書裏我看到辛格通過冥想找到了自我覺醒之路，這條路到底是怎麼走的呢？我的理解是，我們很少去探尋自己，我們的行爲準則也多是按外在標準在刻畫。於是時間久了，我們就很難看到自己內心真正的想法，或者說也不敢去探索，怕面對自己，萬一發現這麼多年努力的方向都不是自己想要的，那還是挺殘酷的。
冥想就好似一個清除我們心靈上塵土的過程，我們的內心原本就似一塊明鏡，但時間久了上面都是灰，而我們也任由其積累越來越多的灰，直至看不清其本來的面目。我們也許有時候感到自己身心有不舒服，但就是不知道如何破解，我們需要用一些方法來把上面的灰擦掉。當然去除污垢也不是一朝一夕就能實現，積累這些塵垢有多久，我們清除它們的時間估計也差不多。
冥想
說到冥想，我還特地去看了一些論文，收錄在Neurocase上的一篇文章BrainAGE and regional volumetric analysis of a Buddhist monk: a longitudinal MRI case study，就講了長期冥想可以減緩大腦的衰老進程。另外兩篇收錄在Cerebral Cortex裏的研究冥想與身體機能的文章也挺有意思（Progressive increase of high-frequency EEG oscillations during meditation is associated with its trait effects on heart rate and proteomics: a study on the Tibetan Buddhist和Brain–Heart Interactions Underlying Traditional Tibetan Buddhist Meditation），至少能發現冥想並沒有那麼神祕，也可以被用於科學觀察。
冥想是自我探索的一種方式，我們還有很多別的方式去覺察自我。觀察我們內心升起的念頭，也是一個途徑。書中特別強調的是對自我的覺察力，遇到好事壞事都要對內心的反應有所覺察。看見是一股強大的力量，有些我們心中的淤堵，當我們主動去看到的時候，也就消散了。而持續這樣的自我覺察，就是在給自己的心靈清淤。
剛開始的時候的確是不願意去面對積壓在心中的不愉快的事，但如果一直迴避問題，心理的負擔會越來越重，直到影響身體，積鬱成疾就是這麼總結來的。所以在看到別人通過這種方法可以讓自己更輕鬆之後，自己也可以去試試，可以從最新遇到的困難開始，去觀察自己的內心，看到自己的需求，慢慢將覺察自我形成習慣。不讓新的淤泥進入心靈，同時再慢慢清理以前的積垢。
臣服
放下個人好惡也是重要的一課，來到你眼前的“任務”可能並不是你喜歡的，但你可以做，或者說你的內心其實是想做的，只是你的大腦一直在告訴你不行。又或者你想做的事一直就沒機會做，不是時間不對就是遇到的人不對。那就臣服，既然事情來了就做，既然事情還做不成那就先不做了。
作者把書名叫《臣服實驗》是因爲整本書都是關於他自己生活中對“臣服”的踐行，相當於他把自己作爲實驗對象，去觀察自己“臣服”之後會發生什麼。每一個“臣服實驗”都是他自己的親身經歷，這讓我想起在讀《僧侶與哲學家》這本書時，裏面有段對話大致意思是，佛法中說的道理，無法用現代科學的雙盲實驗來證明，你只有自己去體驗去修行之後，才能明白，是需要用自己去做實驗，但又不可能有一個參照組。
這就好像是說，懂的自然懂，不懂的怎麼說也不會明白。臣服也是，自己去做了的人可能會明白其中的含義，沒去嘗試過的人一般很難去體會這種感覺。實際上辛格是一位非常有錢的人，他一路走來似乎都是跟着命運的指示走，所以他的“臣服”絕對不是躺平，但他的臣服經歷又讓人覺得很神奇。很多時候，自己的認知還不到位，能看到的只是“雞湯”，一旦誇過了某個認知障礙的時候，會發現同樣的東西說的就是真理。
辛格就是把他的故事娓娓道來，告訴讀者他一路的臣服是怎麼做的。感覺他的人生就像是水一樣，水善利萬物而不爭，但結果卻比那些喜歡爭搶的人過得好。書雖說是看完了，但要學會像他那些的臣服肯定還是要不斷的修行。不管是通冥想也好，覺察也好，先去觸碰自己的內心，去探尋下自己內心的世界，不要與自己過不去，在自己的生活中學會像水一樣，因勢利導，不強求，但也不躺平。
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參考資料：
Neurocase: BrainAGE and regional volumetric analysis of a Buddhist monk: a longitudinal MRI case study(2020)
https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/13554794.2020.1731553
Cerebral Cortex: Brain–Heart Interactions Underlying Traditional Tibetan Buddhist Meditation(2020)
https://academic.oup.com/cercor/article/30/2/439/5510041?searchresult=1
Cerebral Cortex: Progressive increase of high-frequency EEG oscillations during meditation is associated with its trait effects on heart rate and proteomics: a study on the Tibetan Buddhist（2022）
https://academic.oup.com/cercor/article-abstract/32/18/3865/6491353?redirectedFrom=fulltext
Michael A. Singer: Temple of the Universe
https://tou.org/