曾在街頭看人下棋，印象最深的莫過於他們因棋而相互擡槓和拆臺。贏了的得意洋洋；輸了的尷尬至極，卻也不服氣，要努力找點理由掩飾，甚是好玩。
我雖不怎麼下象棋，但對圍棋卻是真愛。因爲下棋，我認識了很多棋友，大家性格各異，平常關係也都不錯，可一旦下起棋，卻誰都不服輸。
古人把下圍棋看成雅事，琴棋書畫並列。沾了下棋的光，我也就能裝模作樣地把自己往雅上靠一回。但現實卻有點不盡如人意，雅是沒有學到，比勇鬥狠倒是常有的事，當然是指下棋的時候，生活中卻完全換了個人，膽小又怕事。
圍棋又叫“橘中戲”，下棋的快樂叫“橘中之樂”。據說古時四川有戶人家屋後有一片橘園。一天夜裏颳起大風，主人擔心橘園裏的橘子，就起身去查看，卻聽到橘園裏有叮叮咚咚的聲音，於是四處找尋，發現聲音是從一個大橘子裏面發出來的。主人很好奇，摘下橘子剖開一看，橘子裏坐着兩對白髮老者，面色紅潤，正在下棋。雖然橘子剖開了，但四個老者仍旁若無人，聚精會神地下棋，直到下完才嘆口氣說“我們在橘中下棋的快樂，被這個愚人打擾了，真掃興。”然後四人飄然而去。後人說這四個白髮老者就是商山四皓，本是神仙高人，終日以下棋爲樂，在輔佐劉盈登基稱帝后又遠離塵世，隱居而去。這個故事告訴人們，圍棋是仙人們修身養性的工具，可以讓人心無旁騖，從而忘卻世間煩惱。
故事雖然虛幻，但下棋時的感覺確實有點象打坐入定。佛家說打坐入定要達到忘我的境界，以實現精神的自由和快樂。但普通人做不到，於是要藉助外物，圍棋就是很好的選擇。下棋時，思想高度集中，能讓人排除棋以外的一切干擾，從而實現忘我，獲得單純的快樂。
現存最早的棋譜叫《忘憂清樂集》，名字來源於宋徽宗的一句詩，“忘憂清樂在棋枰，仙子精工歲未笄。”。是說一個十三四歲、無憂無慮的小宮女在聚精會神地學棋打譜。
古人失意的時候除了寄情山水和詩詞書畫，圍棋也是必不可少的。例如杜甫因避安史之亂窮困潦倒於成都浣花溪，雖懷揣一腔憂國憂民之心，卻報國無門，心中的苦悶只能用棋來排解，有“老妻畫紙爲棋局，稚子敲針做釣鉤。”的詩句爲證；蘇軾因烏臺詩案被貶黃州，以與友人下棋爲樂，他的心胸博大寬廣，於是下棋便成了“勝固欣然，敗亦可喜。悠哉遊哉，聊復爾耳。”；唐伯虎因科場舞弊案，落魄失意，以替人寫文做畫爲生，後人也就看到了他“日長全賴棋消遣，計取輸贏賭買魚 。” 的無聊生活。
除了排解苦悶，逃避現實，打發無聊的生活，圍棋也會被用來緩解壓力。
東晉名士謝安最有名的典故是“圍棋賭墅”和“折屐齒”。 淝水之戰時，前方打得激烈，做爲大督都的謝安看上去卻一點也不急，甚至邀人下起了圍棋，並用自己的房子做賭注。晉軍勝利的消息傳來，謝安仍就面無表情，繼續下棋。直到歡慶勝利的人們都走了，謝安才表現得欣喜若狂，以致於過門檻的時候把木屐齒都弄折了。
謝安表面的輕鬆從容其實是故做鎮定。因爲在戰前，雖然做了精心準備，但畢竟符堅有號稱百萬之師的龐大軍隊，而東晉軍卻不足十萬人，能不能打贏，謝安心裏肯定也沒有譜，壓力山大。但做爲統帥，他卻不能把這種緊張的情緒表現出來，於是就邀請張玄下棋以穩定情緒。平常謝安的圍棋水平是不及張玄的，國家存亡的關健時刻他卻把自己的房子拿出來和謝玄賭棋，這說明他急切地想用下棋轉移注意力，以排遣心中的焦慮和不安。好在張玄比謝安更急，根本沒心思下棋，最終輸給了謝安，東晉仗也打勝了，成就了謝安臨危不亂的美名。
下棋最大的樂趣還是在於棋本身，在於棋盤上的勾心鬥角、斤斤計較和陰謀詭計。從謀篇佈局到中盤搏殺，再到官子收束，無不體現着心力和智謀的較量。雖然對弈者水平有高有低，但每個人總是會想盡辦法，攪盡腦汁地爭取勝利。甚至偶爾在局部下出妙手，都能興奮激動很久。這有些象讀書的時候解數學題。遇到一道難題，思考很久後終於想出來了，心中頓時覺得豁然開朗，不勝愉悅。當然，有時候自認爲的妙棋說不定經不起推敲，在更高手看來其實是臭棋也說不定。唐朝國手顧師言在和日本王子下棋時走出了“一子解雙徵”的妙手，讓日本王子欽佩不已，也讓後世的人精精樂道。現在用Ai推演，“一子解雙徵”並不是當時局面下的唯一手段，也不是最佳手段。但這些都不影響對局時的快樂。圍棋很多時候不是比誰下得更完美，而是比誰更會“騙”，也就是考慮得更深一步。只能說圍棋實在是變化無窮，博大精深，所以聶衛平曾感嘆圍棋是外星人的發明。
蘇東坡是偉大的天才，很多成就無人能及。但他下棋水平卻不高，經常輸，不過東坡先生心態好，對待下棋能優哉遊哉，他又絕頂聰明，實在不行就“耍賴”，這也是一種樂趣。傳說他發明了一種下棋方法，叫“東坡棋”。當他知道下不過別人時，就搶先在棋盤正中間，也就是天元放一個子，然後別人怎麼下他就跟着在棋盤對稱的地方落子，下到最後，棋盤上其它地方都一樣，但他卻在天元多了一個子，於是就贏了。聽上去很賴皮，但規則卻允許。“東坡棋”實際就是“模仿棋”。一代宗師吳清先生在初次和木谷實大師交手時就用到了模仿棋，把木谷先生氣得不斷抗議，但沒辦法，規則允許，抗議也沒有用。不過吳清源先生只模仿到64手就放棄了。由於規則的原因，現代人執黑下模仿棋是喫虧的。圍棋Ai的出現讓職業棋手面對Ai一勝難求，於是有人想到了用模仿棋打敗Ai，但還是沒有成功。 我想東坡先生在用模仿棋贏別人的時候一定是得意洋洋的，儘管他的對手可能鬱悶得吹鬍子瞪眼。只能說下棋的時候贏棋纔是終極真理，是快樂的源泉。手段的“卑劣”或高明都不在話下。反而是手段越“卑劣”、越讓人意想不到、越能騙到人，越是讓人心生敬意和欽佩。很多人現在叫柯潔“大棋渣”不是貶義而是愛稱。
但既是博弈，輸棋也就在所難免。既然有贏棋時的興奮，下出妙手時的快樂；就也有輸棋時的痛苦和冥思苦想而不得解的煩惱，這都是不下棋的人無法理解的。
兩年前，去宿松棋協和人下棋，被個十二三歲的小朋友虐成了狗，那種難受和尷尬真的折磨人，可臉上還得表現出大度和從容，對他又誇又贊。後來的飯局都不知道自己是怎麼熬過來的，一門心思只想着飯局趕快結束，好溜之大吉。
宋朝時候有個叫林逋的人，脾氣古怪，即不取妻，也不要孩子，卻很喜歡梅花和仙鶴。用沈括的話就是其人“高逸倨傲，多所學”，又說他“嘗畜兩鶴，遊於西湖”。在我看來林逋這氣質很象《射鵰》中桃花島上的東邪黃藥師。但就是這樣自視甚高的一個人，卻常對人說，“逋世間事皆能之，唯不能擔糞與着棋。”不能擔糞好理解，高逸倨傲的隱士遊湖弄鶴，觀梅賞月，神仙一般的風度。陡然畫風一變，挑着一桶大糞，實在讓人不敢想象。但不能着棋就讓人有些難以相信，要知道在宋代圍棋是文人士大夫的必備技能，黃藥師可是圍棋高手。“多才藝”的林逋不會下圍棋是打死也不能讓人相信的。那他爲什麼說自己諸事皆能，唯獨不能擔糞和着棋呢？我想那大體應該是輸棋後既難受又不服氣時說的刻薄話。和寫詩做賦不同，詩文書畫沒有個統一的評價標準，怎麼說都有理。下棋的輸贏可是直接擺在那裏，輸了就是輸了，本沒有任何話可說，但林逋卻又“高逸倨傲”，即使輸了，大概也要在嘴上過把癮，把圍棋和擔糞同列，以表示不屑。沈括記載林逋的原話是“常謂人曰”，不會挑糞和下棋有必要常掛在嘴邊嗎？看來林逋輸棋大概是常有的事。
當然，這也不能怪林逋，誰輸了又不難受呢？性格不同，發泄的方式不同罷了。象我，即不擅長與人鬥嘴，更沒有尖酸刻薄的資本和才能，輸棋的痛苦也就只好放在心裏。
唐太宗點評圍棋時說，“捨身不假命，帶死不關傷。”就是說下棋不同於現實中的爭鬥，激烈搏殺，捨生忘死也不會受到身體傷害。又說，“治兵期制勝，裂地不要勳。”是說下棋就要努力爭取勝利，但卻沒有什麼現實利益。
因此圍棋上的一切得失榮辱、輸贏勝負、勇猛怯弱、快樂痛苦、騙人或被騙，都是純粹而簡單的，除了棋道本身，與現實實在是沒有任何關係。