亲密关系阶段一：理想化。
在关系的理想化阶段，对共情的挑战是显而易见的，因为共情有赖于客观性来维持平衡和方向。而在这一阶段，人们常常把对方当成一个物体或一个东西来爱，我们会想让那个保持不变，这样就能与我们头脑中构建出来的图像相符，而那个图像是经过仔细打造出来满足我们的需求的，这种爱其实是想象出来的，因为我们是爱上了一个图像，而不是真人。
亲密关系阶段二：两极化。
在这个阶段，现实情况的介入会让我们构建的图像出现裂痕，关系中的两极化阶段可能是很动荡、很没有方向的，如果用共情来指引方向，我们就能学会如何接受这些新的事实并敢于承认每个人都有弱点和瑕疵。在此阶段，有三个特征：泛化、非黑即白和投射。
亲密关系阶段三：整合。
整合之爱是我们所渴求的爱，因为只有这种爱才能够填补我们内在的空洞。整合之爱是相互共情的产物，这个过程既需要有融合的意愿，也需要有分离的能力，我们会全心全意地进入到对方的感受中，但也要经常回到自我当中。作者给出了三条建议：一、不断地重新评估你的理论信条。二、当心自满情绪。三、小心认知混淆。
共情让有有了高度、分量和平衡。共情是爱的血与肉，是它跳动的心脏，是它求索的灵魂。共情让爱成为爱。