親密關係階段一：理想化。
在關係的理想化階段，對共情的挑戰是顯而易見的，因爲共情有賴於客觀性來維持平衡和方向。而在這一階段，人們常常把對方當成一個物體或一個東西來愛，我們會想讓那個保持不變，這樣就能與我們頭腦中構建出來的圖像相符，而那個圖像是經過仔細打造出來滿足我們的需求的，這種愛其實是想象出來的，因爲我們是愛上了一個圖像，而不是真人。
親密關係階段二：兩極化。
在這個階段，現實情況的介入會讓我們構建的圖像出現裂痕，關係中的兩極化階段可能是很動盪、很沒有方向的，如果用共情來指引方向，我們就能學會如何接受這些新的事實並敢於承認每個人都有弱點和瑕疵。在此階段，有三個特徵：泛化、非黑即白和投射。
親密關係階段三：整合。
整合之愛是我們所渴求的愛，因爲只有這種愛才能夠填補我們內在的空洞。整合之愛是相互共情的產物，這個過程既需要有融合的意願，也需要有分離的能力，我們會全心全意地進入到對方的感受中，但也要經常回到自我當中。作者給出了三條建議：一、不斷地重新評估你的理論信條。二、當心自滿情緒。三、小心認知混淆。
共情讓有有了高度、分量和平衡。共情是愛的血與肉，是它跳動的心臟，是它求索的靈魂。共情讓愛成爲愛。