唐玄宗，既开启了“开元盛世”，也“打开了“安史之乱”。盛极而衰，他在四十多年里，经历了冰火两重天的跌宕起伏。
在很多人的历史印象里，似乎唐朝自安史之乱后不久，就走向了灭亡，然而，它实际上又走过了一百五十年的春秋。盛唐的威名与荣耀，终被动荡耗尽。
接着的五代十国，又在唐朝的废墟上折腾了七十年，一个另后人既爱又恨的新王朝诞生了——大宋王朝。
宋朝是文人的天堂，却是给汉族烙上耻辱印记的朝代。崇文抑武，把内部统治夯得扎实，却在与游牧民族的斗争中屡处下风。
经济和文化的空前繁荣，无法弥补对外政治的软弱和军事不足。
“澶渊之盟”为宋辽带来了120年的和平。和平是发展的沃土，经济富足，文化丰茂，百姓安康。然而，和平也会滋养平庸，放大隐患。
和平愈久，宋朝的政治与军事能力便更加孱弱。结果就是，另汉民族痛彻心扉的“靖康之耻”——徽、钦二帝被金人掠走，北宋灭亡。
自开国皇帝赵匡胤之后，宋朝的皇帝不是平庸就是昏聩。在既定国策“文人治国”之下，虽然文化人才辈出，军事力量却被先天阉割。武官地位低下，时时被掣肘打压。所以对外战争胜多败少，且无长远战略，终至妥协、退让成为对外政策的主流。
草原上辽、金、蒙古得以陆续崛起，实缘于中原宋朝的衰弱之因。此消彼长，宋朝无力拓土开疆，渐次文弱，草原民族自然得以迅速发展。
正如明末朝廷外强中干，腐败不堪，统治阶层内斗不止；苍黄大地，民心背离。这才会有后金区区几万人马，就能逐次吞并整个大明国土的结果。
徽钦二帝，虽被掠走，宋朝国力尚存，仍有喘息之机。南宋延续了“强干弱枝”的国策，文人治国继续，结果就是偏安、退让，苟延残喘到最后一息。
期间虽有岳飞，辛弃疾等文武全才，却无力拯救皇帝和权臣的懦弱之心，自保之虑，自然也不能拯救被蹂躏的万千黎民。
崖山之后，汉人沦为奴隶，文明倒退。
