核心素養是知識技能過程，方法情感態度價值觀的總和，要獲得這些綜合品質提供給學生的學習載體，也應該是比較綜合的內容。
如果活動設計的比較小，就很難引導學生進行深入思考和探究；如果活動比較零散缺乏綜合性，就不足以爲學生提供進行充分體驗和探究的空間，學生之間的合作與交流就會流於形式，深度學習很難展開。
在落實核心素養的課堂上就是設計的關鍵，不是設計簡單的活動讓學生動起來，而是提升活動的品質和質量，要設計能驅動素養目標實現的有一定難度和綜合性的任務設計，與真實生活緊密相連的，能激發學生持久思考和探究的任務，這樣的學習任務才叫做核心任務。
如何設計核心任務呢？
首先，教師要先走出自己學科的知識體系，走出爲活動而活動的誤區，進一步聚焦學生的學習和成長，重新思考學科的價值和意義，思考學科獨特的育人功能，思考學生學習這些內容後的真正用途，從知識的遷移應用出發，從用所學。內容解釋解決現實中的真實問題，出發重新定位設計教學目標。
其次。根據素養導向的教學目標設計相對複雜和綜合的任務，設計具有一定難度和挑戰性的任務，設計能激發學生的求知慾，讓學生更有興趣熱情投入對問題解決的任務，設計能激發學生持久思考和探究的任務，設計基於真實問題情境和具有現實性的任務。這樣的核心任務才與落實素養的教學目標相匹配。
學生在完成核心任務的過程中會經歷分析、判斷、綜合、評估、提問、爭議、質疑、證明等一系列深度學習過程。不僅有知識的學習和技能的使用更有問題的解決，思維的遷移，在這樣的過程中，學生纔有可能逐漸形成解決問題的基本思路和方法，培育應對困難和挑戰的必備品格與關鍵能力，也就是說只有回到現實生活和真實問題情境，設計出具有綜合性、挑戰性和現實性的核心任務，才能承載落實核心素養的教學目標。
可見，核心任務更強調做真實的事，定位於問題的解決、知識的遷移應用，定位於學科概念的建構。當然真實情境不一定都恰好能應對應生活中的“真實”，當找不到學生身邊的真實現象和問題時，也可以尋找科學前沿的真實研究，還可以“設計”一個真實情境或“模擬”一個真實情境。真實性在於該情境與學生經驗相聯繫，與學生好奇心相結合，情境可能是模擬的，但賦予了真實探究的可能與意義。