學習之餘在讀安妮·普魯的短篇小說集《近距離：懷俄明故事》，我總把這位作者讀成安妮·魯普，把“懷俄明”讀成“俄懷明”。挺上去似乎是位不太有名的美國女作家，但她有一部作品幾乎所有人都知道，那就是《斷背山》。似乎耳邊一下子響起無數人“啊”的一聲，對，就是這個氣氛。我很喜歡讀這種地域性故事，無論是什麼國傢什麼地區的，我們這的喜歡，外面的也喜歡。我在猜想這是否是自己對於從前的小社羣的懷念，懷念那時還沒有全球化的小故事、小情結，富有地方性的東西。記得大學時期還讀過一本從圖書館借的講明尼蘇達的隨筆集，就是這種熟悉的感覺，當然那時候還體會不到小社羣和全球化。
這本書的第一篇故事叫“半剝皮的閹牛”。它是個復調小說，裏面嵌套了三個故事並行，就好像米蘭·昆德拉的《不朽》一樣。我常常想，一個短篇故事尚且讀起來很需要閱讀門檻，世間之事豈不是更爲複雜，個人時常出現的自信是從何而來，那也只能理解是爲因無知而產生的盲目的自信了。
讀過一點之後我很喜歡書封底的三段評論。第一個是理查德·埃德《紐約時報》書評：“普魯以散文體書寫人物，筆法狂暴、震撼、嫺熟，一筆將人物帶至邊緣，再作勢讓人物超越極限。”後兩句評論倒很一般。而這句評論屬實道出了安妮的特點，讀來感覺如此。