什麼是理想？理想是人們在實踐中形成的、有實現可能性的、對未來社會和自身發展目標的嚮往與追求，是人們的世界觀、人生觀和價值觀在奮鬥目標上的集中體現。這說明理想在實踐中產生，並有實現的可能性，包括社會理想和個人理想。不同的人由於世界觀、人生觀和價值觀的不同，理想也各不相同。
運動員徐夢桃，因爲熱愛而堅持，因爲夢想而堅定。四屆奧運會，12年的漫長等待，終於實現了中國女子空中技巧隊在冬奧會上金牌“零”的突破。這就是理想的力量。
據調查分析：78.5%的大學生將理想定位於就業，9.6%追求的理想是錢財，4.2%把理想定位於愛情、家庭和自認爲幸福的生活。正所謂：理想理想有利就想，前途前途有錢就圖！怎樣評價這樣的理想呢？顯然，這樣的理想過於關注現實，疏離社會理想。
2021年我們全面打贏了脫貧攻堅戰，有超過1800人犧牲在脫貧攻堅第一線！這一個個閃亮的名字中有一對年輕的夫婦他們就是樊貞子和吳應譜，雙雙在扶貧路上不幸遇難，樊貞子腹中還懷有兩個月的胎兒，在他們結婚的第40天家門口掛上白色的輓聯。他們一個個用青春之我建設着青春之中國！青年學生也應該將個人理想同國家和民族的前途命運緊密相聯，把個人的學習進步同祖國的繁榮昌盛密切相系！
再看一個案例：80多年前，中國共產黨領導中國工農紅軍歷時兩年，戰勝千難萬險，勝利完成舉世聞名的長征。長征一共穿越了中國15個省區，翻越了20多座崇山峻嶺，走過了30多個急流險灘，共遭遇了400多場戰鬥，平均每3天就發生一場遭遇戰，平均每300米就有一名紅軍犧牲。即使如此，紅軍依然保持着平均每天74公里的行軍速度。是什麼讓紅軍戰勝千難萬險，勝利完成舉世聞名的長征？正如習近平總書記所說：是堅定革命的信念，堅信正義事業必勝的信念激勵着紅軍一路向前。
什麼是信念？信念是人們在一定的認識基礎上確立的對某種思想或事物堅信不疑並身體力行的精神狀態。信念是認知、情感和意志的有機統一體。那什麼又是信仰呢？信念和信仰又有着怎樣的關係？在信念體系中，高層次的信念決定低層次的信念，低層次的信念服從高層次的信念；信仰是最高層次的信念，具有最大的統攝力。
在人的生命歷程中，理想與信念如影隨形，相互依存。理想和信念的關係就是理想指向未來，爲行動指明方向；信念爲行動提供精神支持，是理想實現的保障。即理想指引方向，信念決定成敗。