作者是法國作家古斯塔夫·勒龐。
第一，勒龐指出，不是隨便聚集在一起的一大幫子人就是羣體——比如在一個廣場上經過或者閒逛的人羣。只有當這羣人有了同樣的心理訴求，才能夠成羣體。羣體也未必一定是同一時間彙集在同一處地點的人，當某個心理一致性形成後，各式各樣的人，儘管他們沒有面對面湊在一起，但他們依舊可以成爲一個羣體，展現出羣體特有的那些特徵。
最典型的一種情況，就是股民——股民是什麼樣的人都有，散佈在全社會，絕大多數股民相互之間是不認識的，但是由於都在玩股票，具有同一的希望通過股票買賣發財的心理，所以他們就屬於一個羣體。而那些被嚴格組織起來的人羣，例如軍人、企業員工、在校學生等等，也不屬於羣體。這些高度組織化的人羣遵守確定的規則，他們不具有勒龐所認爲的羣體心理特徵。
第二，當人們一旦聚集形成烏合之衆，他們的表現，會與個人有哪些不同？
第一，羣體的智力下降，當許許多多的個體，彙集成一個羣體後，這個羣體的智力，會變得更聰明嗎？勒龐認爲恰好相反，羣體的智力是低於個體平均智力水平的，並且羣體的智力水平取決於智商最低的那個傢伙。很多人一旦聚集起來之後，思維就會顯示出非理性、簡單化、缺乏常識和邏輯等一些特徵。羣體只樂於接受簡單明瞭的號召和主張，不關心證據和論述，不進行分析和判斷。
第二個特徵，就是自信心爆棚，敢想敢幹，橫衝直撞。這樣的心理特徵基於兩個原因：一是羣體人多力量大，個體力量實現不了的目標，衆多個體的力量集中起來就可以輕易實現；二是個體匯入羣體後減弱或者消除了對被懲罰的恐懼。所謂“法不責衆”，事情是大夥一塊乾的，要麼不會受到什麼懲罰或報復。
第三個特徵是情緒化、敏感化，急於採取行動。在越來越激烈的情緒推動下，羣體傾向於儘快採取實際行動，人們一旦聚集成羣體之後，往往就很像個火藥桶，一點就着，一點就爆，稍有風吹草動，就很容易“擦槍走火”。
第三，這種烏合之衆到底是如何形成的？
羣體的形成受“間接因素”和“直接因素”的影響。所謂的間接因素就是一些觀念、思想的長期滲透。比如說，在當時的法國，自由、平等、博愛理念，傳播了上百年時間，最終逐漸被社會各階層接受，爲後來法國大革命做了長期充分準備。所謂直接因素，就是我們平時經常說的“導火索”。導火索一旦點燃，就讓散佈在社會方方面面的人們瞬間感受到了相同的情緒，產生了心理上的統一性，那麼在羣體領袖的帶領下，羣體就可以被迅速動員，直接採取大規模行動。
有意思的是：最開始的時候，羣體是在一個簡單明瞭的口號下動員起來的，他們是奔着一個明確的目標而去的，但實際上搞到最後，這件事卻往往很容易跑偏。比如，球迷鬧事——本來球迷聚集起來去看球，但是球賽結束後因爲雙方球迷的對抗衝突，最後球迷羣體很快進入到實際行動狀態，開始羣毆大打出手。
羣體當中非常特殊的一個現象，所謂的“羣體領袖”。勒龐認爲，羣體的領袖可以分爲兩種，一種是短期的，可以帶領羣體去採取明確的行動——典型的例如率領球迷起鬨、鬥毆的那個帶頭大哥，挺身而出指揮搶險救災的平民英雄。短期的羣體領袖的最大特點是面對困難和困境的時候，他們比羣體裏的其他人顯得更堅定、更狂熱、更富有獻身精神，他們的行動能夠直接帶動整個羣體成員的追隨和效仿。而當短期行動所面對的場景消失後，這些領袖就迅速喪失了領袖光環，一下子恢復成了一個平常人，甚至還暴露出更多缺陷和弱點。
而羣體的長期領袖，則有些不同。這種人很稀有，但是他們的影響卻非常巨大，有的時候他們的影響力在他們已經離開這個世界後還在發揮作用。勒龐在書裏舉出的例子就是拿破崙。
勒龐認爲要想成爲這樣長期性的羣體領袖，超強的意志力是必須的品質，這樣的人必須長時期內對自己的主張堅定不移，面對任何困境或變化，都不更改自己的信念。
至於領袖對羣體的動員方式，勒龐在書裏總結出了三項要訣，就是斷言、重複和傳染。作爲領袖，就一定要給自己的羣體提出一個主張，而這個主張必須是以斷言的形式提出來的，簡單幹脆，生動明瞭，不需要什麼證據或者推理論證，迎合羣體人羣的希望。不論是宗教的教義、政治動員的口號，還是營銷推廣的廣告詞，但凡能夠打動目標人羣的，都一定是這樣的斷言。
第二項要訣就是重複，必須不斷重複，面對各種情況都要重複，重複，重複——重要的話一定要至少說三遍。勒龐認爲把斷言不厭其煩地進行重複，可以讓斷言進入到人們的潛意識中。當適合的場景或條件出現時，人們立即受潛意識指揮按照斷言的命令採取行動，人們就已經不需要再進行思考、分析和判斷了。
第三項要訣：情緒傳染。領袖要依靠強烈的情緒去感染身邊的追隨者，再讓這些追隨者把這樣的情緒傳播出去，感染更多的人羣。通過傳染喚起具有相同情緒的人們，領袖的主張就會在情緒的作用下讓人們接受。也許有些人可能並不十分同意領袖的斷言，但是隻要被這樣的情緒所感染，最終也成爲領袖的追隨者。