《中庸》17：依位而行
君子素其位而行，不願乎其外。素富貴，行乎富貴；素貧賤，行乎貧賤；素夷狄，行乎夷狄；素患難，行乎患難。君子無入而不自得焉。
君子依照自己素來所處的位置行事，不願羨自己地位以外的事情。身處富貴地位，就做富貴人應做的事情；身處貧賤的處境，就做貧賤人應做的事情；處在邊遠夷狄之地，就做邊遠夷狄地區人應做的事情；處於患難之中，就做在患難之中應做的事情。君子無論在什麼境況下都能安然自得。
做爺爺的，爲了送孫子上幼兒園，專門買了一輛老年代步車。開着開着，覺得老年代步車有很多的侷限。於是下功夫，買了一輛電動汽車。如此一來，新的問題出現了，要駕駛電動汽車，首先得有駕駛證。此時，做爺爺的已經七十多歲了。這個年紀，還報名駕校的老人，也算得上罕見了。
不要說在外人看來了，即便是駕校教練看來，這種事兒也是匪夷所思的。居然有兩所駕校拒絕了這位老人的入學申請——畢竟，這麼大的年紀，通過的機率極小。至於得悉老人報考駕照一事的“外人”，對此便更加不理解了。有人還會出於老人本身的安全考慮，覺得沒有這個必要再“折騰”了。倒是老人的家人，對此還有幾分理解。畢竟，沐風櫛雨不是一個好主意。畢竟，考取駕照的代價要比無證駕駛更小一些，畢竟“老有所爲”也是退休工人的一種積極的選擇。
老人沒有聽到那麼多的議論，更沒有想那麼多。只是專注於自己的問題——有汽車不能沒有駕照。只是埋頭做好自己的事情，一道題一道題地把理考的題目一筆一劃地抄寫在筆記本上，一點一點地過那些考點。半年之後，居然如期拿到了駕照，比一起報考的年輕人還要順利些。
認真回顧這個例子，到底什麼是“君子素其位而行”？七十多歲的老人，該不該報考駕校？或者說七十多歲的老人，報考駕校是不是“素其位而行”呢？
“素其位而行”的“素”是素來、向來的意思，也就是說，君子依照向來所處的位置行事。七十多歲的老人，向來所處的位置在哪裏？難道“混喫等死”“躺成自流平”纔是他們向來所處的位置和狀態嗎？
相比較而言，生在什麼樣的家庭，處在什麼樣的環境，生在什麼樣的邦國，這一類不可逆轉、難以改變的位置和境況纔是“素其位而行”中的向來所處之位。對於前面例子中提到的那位老人而言，他買下一輛屬於自己的電動汽車，自然應該考取合法的駕照。於他而言，不該願羨其它老人的安閒自在，不該願羨身邊個別老人“躺成自流平”的無所憂慮。反過來講，那些“躺成自流平”者也不該願羨一個七十多歲的老人居然順利拿到了駕照。
從時間維度上講，同一個人，在不同時間點會處於不同的生命階段。孔子回顧定格自己的人生“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命， 六十而耳順，七十而從心所欲”，在相應的階段，就該遵循相應階段的規律。只不過，關於階段的劃分，會因人而宜，有些微的差別罷了。
從空間維度或者社會角色講，處在不同的自然位置或不同的社會位置，會扮演不同的角色，承擔不同的事務。唯有盡心盡力去做好分內之事，才能擔起應擔的責任。
“素貧賤，行乎貧賤”，安貧樂道的顏回是榜樣，當自己有信從、持守的道需要追求時，所處的處境又算得了什麼呢？
“素富貴，行乎富貴”似乎也不容易。《大學》中，孟獻子講享有四匹馬大車出行待遇的士大夫之家，不應再執着於養雞養豬之類的經濟事務；享有鑿冰祭祀之禮的卿大夫之家，不應再執着於養牛養羊之類事務的經綸；擁有百輛兵車的諸侯貴族之家，不應再執着於依憑蓄養聚斂之臣去攫取財富。處在富貴的位置上，再做這些常人該做、可做的事情，便是自我輕賤、與民爭利了。
富貴也好，貧賤也好，夷狄也好，患難也好，君子無論處在什麼樣的位置，都能夠做到安然自得。究其原因，全在於君子有更有價值的中庸之道要追求和持守。