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本篇选自崔若林先生《九江文辑（第四集）》，图片由编者添加。因篇幅较长，分为上下篇，在立春和元宵节两天连续发布。
崔若林（作者像，编者摄于2022年10月）
元宵，即元月的月圆之日。元宵节民间俗称较多，如“上元节”“元夕节”。有的地方叫闹元宵节，简称“元宵”“元夜”“元夕”等。元宵节是我国的传统节日，东汉永平（公元 58-75 年）年间，明帝为提倡佛教，于上元夜在宫廷、寺院“燃灯表佛”，令士族庶民家家张灯结彩。此后相沿成俗，成为民间盛大节日之一，也是春节之后的一个重要节日。这个节日，红火中燃起希望，热烈中散发睿智。
赣北九江，元宵期间民俗文化活动多彩多姿，气氛浓烈，主要有祭祀、舞龙灯、划旱船、踩高跷、舞狮、猜灯谜、吃“元宵”团、饮元宵酒、迎灶姑等等。无不呈现出浓郁的乡土气息韵味，充满生灵活现的生活气息。从文化视角看，元宵活动多是为了祈福致祥，增添乐趣，富有诗意；从内容和形式去区分，大抵可分作感恩怀德、和乐欢庆及驱邪逐恶等方面，且可从中窥知其渊深的文化内涵。
祭祀，缘于古代生产力低下，自然灾害严重，初民祈求神灵禳灾赐福、驱虫赶兽、逢凶化吉，保佑老少平安健康、生产丰收的产物。九江各地元宵节既有祭祀祖先活动，又要祭祀门神（户神）、厕神、蚕神等小神，采取的方式多为“作其形”，相与嬉戏，摆祭物、念咒语，而主要为同情或讴遣，故显轻松、诙谐。
武宁旧县志载：“上元剖竹为灯，送祖墓，沿山遍野，煌煌如星辉日灿，林麓洞然”；又载“房屋仓储，园圃圈厕，莫不张灯，谓之照蚁虫鼠耗，又取女贞叶烧炉中，作毕爆声，以殄虱蚤”。
星子（今庐山市）蓼南元宵这天下午，要到先人坟墓送灯或插上一炷香；晚饭后孩子们会拿上樟树枝，点燃后唱着：“天上星，花落英，打铜鼓，接观音”，去每家每户“斗香”，点燃的树叶发出“啵啵”的响声，他们就和着叫喊“爆蚊子，爆鬲蚤”，俗传这样可以使夏秋的蚊虫、跳蚤减少很多。瑞昌人傍晚由家主携带儿孙，捧持供果和香、纸等祭扫祖坟，且点上蜡烛、俗称“上亮”或送亮，映照“三十夜的火，月半夜的灯”。
德安山区人多燃点松油柴（即含有松脂的树柴），野外田边放条点燃的稻草烟把辫，到亲人墓前送灯。
永修人元宵夜到祖坟摆上鱼、肉、蛋三鲜，燃烛、上香、放鞭炮进行祭奠。
鄱阳湖沿岸农人兴在菜园里烧烟包，名曰“赶菜虫”，口念“赶菜虫，虫赶走了，赶到湖里吃蒿草”。有的地方小孩敲着葫芦瓢念道：“葫芦瓢，敲敲敲，敲得老鼠生儿不长毛”等。新中国建立前，湖口有元宵夜赶殇（即赶鬼蜮）的习俗，因易引起宗族械斗，如今鲜见。
九江俗话说：“除夕火，元宵灯”。元宵节与灯的关系密不可分，张灯、观灯是元宵节最重要的活动，故又叫灯节，或者叫“闹元宵”。元宵期间，九江各地盛行灯彩活动，这天晚上到处灯火辉煌，流光溢彩，龙灯、狮子灯、麒麟灯、采莲船等尽兴表演。灯会、灯展场面人山人海，大人们扶老携幼，年轻人和小孩呼朋引伴，争先恐后跟着游行的队伍凑热闹，伸长脖子看稀奇。
2023年，九江元宵焰火晚会 图源：九派浔阳
清光绪十一年《申报》刊载《阳灯市》，描述“人们观灯‘花前月下无归路，不到天明亦不归’。试灯前天宇晴霁，皓月一轮，春星万点，上下辉映，于时廉前贵客掷钱，上街女儿都笼花帽询，届一时盛昌，各庙之出龙灯者共七十余起，扮演牛、马、鱼、兽等物，无不栩栩欲活，又扮杂剧如昭君和番、水漫金山、唐僧取经、吕布戏貂蝉。名目不胜枚举，群以爆竹迎之谓。”正如《九江竹枝词》云：“彩车长龙蚌壳精，元宵浔城处处灯。焰火腾空城如昼，照见阿妹把哥亲。”
永修各地兴“设火树、放火爆、擡舩踏歌、鼓迭奏”，各种灯彩有龙灯（亦称神灯，一条灯包龙头龙尾为十三盏。奏乐分为击鼓、钵、大锣、小锣）、狮子灯、走马灯、蚌灯、船灯……竞艺斗巧，眩人耳目。
农村中举行灯彩“游坂”，观者如潮，通宵达旦，直至交灯。星子（今庐山市）的年轻小伙子元宵夜早早地敲着“丝扭”调锣鼓，提着灯笼，顶着狮子灯或麒麟灯，到去年有重大喜庆的人家（如娶亲、做房子、生孩子）贺喜。贺完喜后即到村里的大场上参加表演。表演的节目有武术，什么“步”“三门”“四子童”“长拳”“擒拿手”等等，奔腾雀跃，出拳有风，虎虎生威。拳术后又是兵器，长枪、大刀、短刀、长鞭、锤、鐗、滚叉，接着就是“河蚌舞”“推灯车”等等。
瑞昌闹元宵有舞龙灯、踩高跷、“跑车”等，舞台唱戏的通宵达旦，舞龙灯的走村串巷，火龙上下飞舞，玩“十八般武艺”的喝彩一浪高一浪；耍流星的如火球，见火不见人；玩响叉的如孙悟空要棍风雨不透 ……
濂溪区各种民间游艺活动异彩缤纷：龙灯、狮灯、蚌灯、采莲船等竞艺斗巧，眩人耳目。沿湖农村中兴举办灯彩“游坂”，观者众多，通宵达旦。
2017年2月，九江柴桑区贤母园元宵灯会 摄影：朱希实
柴桑区“闹元宵”的习俗，其盛况不减于春节，内容以文娱活动为主，品目繁多，各呈异姿，交替进行，民间扎制各式各样的花灯，组织龙灯、蚌壳灯、舞狮、踩高跷、四仂灯、送春牛等，有的还组织采茶戏、文辞戏等，在城乡集镇和大村庄活动。活动时都是以鼓钹开路，继以吹奏笙箫唢呐等乐器，不问姓氏到各村各庄、集镇游龙戏凤，每到一处先进祖堂，打歌者高声歌唱，祝福人寿年丰、家家吉祥如意、五谷丰登，合家兴旺，迎接的爆竹之声不断，观看之人摩肩接踵。
彭泽，往年邑民轮供灯会，有采茶、踩船、蟹、蚌、太子、鳌山等名目，元宵夜鼓乐喧天，歌舞达旦，青年们赤膊游龙，每以鞭炮盘于龙头，点燃后，火花四迸，旁观者又以火花向之注射，虽灼肌肤，亦所不顾，往来欢呼，名曰“跑花”，20 世纪 40 年代后，此风渐衰；但今县文化部门每年在县城举办灯展活动，彩灯齐展，观众拥簇。尤其是一百多节的板龙表演气势雄伟，蔚为壮观。
都昌是日晨起，四乡鼓乐喧天，欢声盈耳，灯彩走村串户贺太平，直闹到夜阑更深，依然是火树银花，灯彩以盘龙为普遍，次为表演武术的狮舞，再就是蚌壳灯、戏曲节目等等；近城龙灯还进城欢舞。
湖口草龙 图源：华夏匠人
湖口草龙是闹元宵节众多游龙队伍中的最大亮点，游舞草龙高潮时，掌龙头者挨家遂户在大门前张彩时的念白，足以令人精神振奋，“万炮齐鸣闹洋洋，一条黄龙进画堂；保护老人多福寿，保护后代健康长。左边尽是金银库，右边还有积谷仓；金银库里出财宝，积谷仓里万担粮……”
随着农村改革开放农民生活日益富裕起来，彩词又添入新的内容：“新春古镇豪气展，现代乡村玉楼高。改革开放谋发展，脱贫致富有高招。富民政策千般好，绘出山村分外娇。小康岁月年年富，人民生活日日高……”，这些朴实无华的彩词一经喝唱者高声喊唱出来，又经众声附和后，气冲山河，声震天地，足以表达农民期盼年年风调雨顺，国富民康的纯朴心情。
读后记：当年的元宵节真是热闹。崔老师讲述的这些，现在还有么？我猜测，即便是还有，也淡了很多了吧？青壮年都出去打工。千百年来，上到朝廷百官、下到庶民百姓，各行各业都会休到元宵以后，如今可是初七上班，法定的。
2020年元宵节夜晚，九江进行全城消杀 图源：搜狐网
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