《中庸》45：缘何要“为下不倍”
子曰：“愚而好自用，贱而好自专；生乎今之世，反古之道。如此者，灾及其身者也。”非天子，不议礼，不制度，不考文。今天下车同轨，书同文，行同伦。虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉；虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。子曰：“吾说夏礼，杞不足征也。吾学殷礼，有宋存焉。吾学周礼，今用之，吾从周。”
孔子说：“愚蠢的人好逞能，喜欢自作主张；卑贱的人没有见识，喜欢独断专行。生活在当今社会不能与时俱进，总试图机械沿袭、复辟前代古道。这样做，必然成为引来灾祸加身的人 。”在什么山上唱什么歌，不是天子，就不要拟议礼仪，不要制定制度，不要考正文字。当今天下，所造的车子行使过的车辙的宽度都是一样的，所写的文字点画形象都是一样的，所行的礼仪恪守的亲疏贵贱次序都是一样的。规矩不是谁都能立的，即便有天子之位，如果没有大的功德，也不能强创礼乐制度，否则便是“愚者好自用”。即便有圣贤之德，如果没有天子之位，也是不能擅创礼乐制度的，否则便是“贱者好自专”。孔子说：“我一向追慕夏禹时代的礼乐制度，但夏的后人所存世的杞国，不足以作为考证依据；我研究学习殷汤的礼乐制度，商的后人存世的宋国尚在，却只能算是对前代古道的一种机械复制。我研究学习周人的礼乐制度，周礼与时俱进，合于当今之用，为天下人所遵守。所以，我更推崇和信从周的礼乐制度。
“居上不骄”固然难得，“为下不倍”更为难得。
为什么要“为下不倍”呢，孔子在这里概括了违背“为下不倍”原则的三种情形：
一、愚而好自用
愚蠢的人好逞能。这世上，真正能够坦白承认自己“愚蠢”的人没有几个。反过来倒退，好逞能的人比比皆是，其实，好逞能的背后，便是“愚蠢”在作祟。“小马拉大车”是不是好逞能，“德不配位”是不是好逞能？如果在扩大一点，“明知山有虎，偏向虎山行”是不是好逞能，《亮剑》中李云龙身上体现出的“明知不敌，也要敢于亮剑”的精神，是不是好逞能？
如果答案模棱两可的话，那么这个“好自用”的边界到底在哪里？所谓的“愚而好自用”，实际上就是好逞能到了愚蠢的程度。
孔子在这里讲“愚而好自用”，当然不是以结果论“狗熊”，用最后产生的不好的结果，来印证“好逞能”的愚蠢。要知道，孔子是崇尚和信从中庸之道的。出于对常理、常情、常道的尊重与遵循，孔子天然的反对违反常规，在孔子看来，“好自用”便是用个人的偏好违反常规，突破常理、常情、常道的界限。这一做法不符合“为下不倍”的法则，最终必然导致灾祸加身的结果。
二、贱而好自专
同样的道理，也不会有人坦白自己的卑贱。但卑贱就是卑贱，常言讲“海纳百川，有容乃大；壁立万仞，无欲则刚”，一个人的气量，与后天修炼当然不无关系，但更大程度上也与所生活的环境有关。卑贱者，因为没有太大的见识，因为长期处于物质匮乏的环境中，很难驾驭太复杂的环境，太充裕的资源。根本原因在于缺乏“分权”的意识，不懂得联合治理、系统治理的道理。
《大学》中引用孟献子的一段话，强调士大夫、卿大夫、诸侯贵族不应再执着于养鸡养猪、养牛养羊和豢养聚敛之臣的，说明“仁者以财发身，不仁者一身发财”的道理。
自以为是、自作主张、独断专行这种事，对于尚需以“抓经济”为重点任务的居下位者而言，最好还是不要做。
三、生当今之世，反古之道
好自用算是愚者，好自专算是贱者的话，“生当今之世，反古之道”的，只能算是泥古不化的人。生活在当下社会中，不能与时俱进，总试图机械沿袭、复辟前代古道的人，说到底就是泥古不化。
絜矩之道也好，中庸之道也罢，同其他一切道理一样，对于“泥古不化”的人而言，是没有任何意义和价值的。
这世间的道理，唯有穿过我们的身体，附加上我们作为人的个体的切身体验，结出具体的果实来，以显明、高尚的德性为世人所见时，才是有意义和价值的。
不但前代古道不能机械沿袭、复辟，就连身边有道也是不能机械照搬、复制的。到底什么是道？说到底就是一个活生生的人，用以自己为道路的方式为后来者开路，用自己的生命真正开创出一条后人可以试着走的路来，因为，自己的整个生命以显明、高尚的德性的形式，在那条路上挂满了可以照亮路况的“小夜灯”。所有看得见那些“小夜灯”的后来人知道，沿着那些微光的指引，可以走得通，走得下去，走向更大的光明。
缘何要“为下不倍”？说到底是因为居下位者很难突破“愚”“贱”泥古的局限。这一局限难以突破到什么程度呢？哪怕贵为天子，也可能有“愚”的局限。哪怕德比圣贤，也可能有“贱”的局限。不是天子，便不要拟议礼仪、制定制度、考正文字。哪怕贵为天子、德比圣贤，也不要轻易犯“愚”“贱”的毛病。
有些道理，如同夏禹之礼，虽然美好，但“杞不足征也”——其中细节难以考证，无法系统学习、践行；有些道理，如同商汤之礼，虽然美好，但“有宋存焉”——只留存了一些机械沿袭的古道痕迹，丧失了本原的生机与活力，也是难以学习和践行的。最好的道理是与时俱进的，合于当今之用，为天下人所遵守，这样的道理才是最该学习和实践的大道。
超越了“愚”“贱”泥古，便接近中庸之道了。做到“为下不倍”，也就抵达了“厚德载物”的境界。