李格非參加科舉時，宋代科舉主要考策論和經義。李格非不僅能對經義進行提煉總結，並能加入自己的思考和理解，且能與時局相結合，令其他人折服。
公元1076年李格非參加科舉，這年宋神宗親自擔任主考官。因爲李格非對經義的論述尤其突出。
宋神宗破格把李格非從第四甲提到第一甲，李格非因此一舉成名，這年他31歲。在宋朝中進士只是入了朝廷的門檻，接下來還有很長的官途要走。
初入官場，李格非擔任冀州司戶參軍，相當於幕僚，後爲鄆（ yun ）州教授，教授是宋代教師的稱謂，都是文官。
李格非是個妥妥的大齡青年，而且還未成婚。有才還長得帥，又中了進士，初入官場做得還不錯。
李格非先後娶了兩位夫人，關於李格非的兩任妻子，在史學界一直是個迷，只因他兩任妻子都姓王。《宋史．李格非傳》記載："李格非，濟南人，妻王氏，拱辰孫女，亦善文。"
但是1976年河南洛陽出土的《王拱辰墓誌銘》，並沒有提到李格非和李清照。而在《名臣碑傳琬琰集》記載了丞相王球（ gui ):"有女，長適鄆（ yun ）州教授李格非"的記錄，才確定了王理之女嫁給了李格非。目前史學家的主流說法認爲，李清照的母親是丞相王理之女，李格非續絃爲狀元王拱辰孫女。
第一任妻子王氏在李格非39歲這年，給她生下了女兒，這就是後來大宋第一才女李清照，中年得女，甚爲歡喜。
可惜不久王氏去世，李格非要賺錢養家，還要照．兒，日子過得艱難，後來李格非又娶了第二任妻子，也姓王。
宋代對女子約束很嚴格，需要女子學習女紅（ gong )之類的活計。但李格非和後續娶的王氏都不是保守之人，對女兒的興趣全力支持。
五歲時李清照跑去和繼母說，她不喜歡針線活計，想要讀書。繼母王氏也很開明，面對李清照的請求，趁着李格非不在家時，讓李清照去書房看書。
母女二人一開始還以爲李格非不知道，後來發現李格非對女兒看書相當樂見其成。經常會找一些李清照能讀的書籍，放在顯眼的位置。
於是李清照開始整日沉醉於書房之中，翻閱各種典籍。李格非還親自教李清照習字讀書，還針對李清照的學習進度，給她列了很多書目。
有了父母的支持，李清照學識日漸豐富，她什麼書都喜歡看，四書五經之外，雜書也涉獵廣泛。
繼母王氏在開封趕集時，經常帶着李清照出門。逢年過節，李清照都能對門神、鍾馗像和桃符做出有趣的解釋，更是得到了鄉里鄰居的讚歎。
王氏看着女兒如此聰慧，還會講給李格非聽。李格非和王氏對女兒不拘一格的開明教育，不只給了李清照知識的積累，也給了她充足的父母之愛。這也爲李清照跌宕起伏的後半生，給（ ji ）予了反抗世俗的底氣。得益於父母的教育方法得當，李清照16歲時就寫出了《如夢令》:"常記溪亭日暮，沉醉不知歸路。興盡晚回舟，誤入藕花深處。爭渡，爭渡，驚起一灘歐鷺( l 心）。"很難想象如此驚豔的一首詞，居然出自一位
16歲的少女。
李家有女初長成，一詞出口動京城。李格非和是驕傲，有女如此，夫復何求。
李格非對女兒的教育，沒有循規蹈矩，而是根據女兒
自身的興趣，進行適當引導。李格非懂得尊重孩子的想法，把孩子看成一個獨立的個體，他沒有要求女兒必須按照傳統的方式去發展，而是因材施教。
李格非的開明引導，這才成就了"千古第一才女"李清照。