《中庸》51：德位名实
《诗》曰：“衣锦尚䌹。”恶其文之著也。故君子之道，暗然而日章；小人之道，的然而日亡。君子之道，淡而不厌，简而文，温而理。知远之近，知风之自，知微之显，可与入德矣。
《诗经·卫风·硕人》中写道：“身穿锦绣衣，外罩素套衫”，这是因为锦绣衣服作为外在纹饰太过显露，需要在外面加一件素套衫才好。所以君子做人所遵循的中庸之道，恰在于外表朴素内心美德日显彰明；小人所信奉和遵循的为人之道，在于过分专注外表华丽以致忽视内在品性的日渐黯淡。君子所信从的中庸之道，在于素淡而不使人嫌厌，简朴而内涵文采，温和而有笃定的理性持守。懂得远是从近开始的，知道教化别人是从自己做起的，明了隐微的变化终将发生显著的影响，能够掌握这些道理的，便可以像往圣先贤那样显明美好的德性了。
从学术发展的角度讲，道统可以视作“万变不离其宗”的宗旨。当我们在现实中困顿于某一学术观点的难以实践时，向上追溯一下，求一个确意，似乎是一种不错的解决方略。
大儒张载有著名的横渠四句“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，横渠四句无论从文采还是从立意上都达到了不可逾越的程度。成为后世无数文人终生追求的理想。问题是一千多年来，真正能达到这一理想境界的旷无一人。真应了今天人们的调侃说法——理想不是用来实现的，而是用来靠近的。
无一人能抵达的“横渠四句”境界，向上追溯一下的话，便是左丘明的人生“三不朽”论了，《左传·襄公二十四年》中左丘明讲“太上有立德， 其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”三不朽便稍稍接地气儿了一些，完全达成“三不朽”者寥寥，但就其一达到不朽程度的，还是不胜枚举的。细思左丘明的“三不朽”，还是有些问题，人生难道就是为了追求德、言、功三个维度上的不朽吗？似乎是，又似乎不是。
沿着这一疑问，再向上追溯一下的话，便是孔子删定的中国历史上第一部诗歌总集《诗经》了。《诗经·卫风·硕人》中有一段对卫夫人庄姜的描述——“硕人其颀，衣锦褧衣”，庄姜是谁呢？诗中讲她是齐侯的爱女、卫侯的新娘、太子的胞妹，邢侯的小姨，谭公又是她姊丈。可见，这位庄姜的地位贵不可言。为了更为简明地说明问题，《中庸》引用这句诗时，取了更明白晓畅的“衣锦尚䌹”版本，意思是说贵不可言的大美女庄姜身穿锦绣衣服时，特意在外面搭一件朴素罩衫，并不依凭锦绣衣服来衬托自己的尊贵。“贱而好自专”看来是有道理的，真正尊贵的人，一定不依凭外在的附庸来彰显自己的尊贵，反而会有意识地向低调、内涵上着力。
到此，我们算是可以理解“横渠四句”和“三不朽”了，左丘明也好，张载也好，实际上都是通过有意强调位、名来寄托君子的人生，让君子在历史长河中有所立名、定位。在位、名的背后，实际上还有一个更为重要的德和实的问题。
贵不可言的庄姜，绝不肯用锦绣衣服来衬托自己的尊贵与美丽。真正的君子又怎么会用外在的虚名来装点自己显明的德性呢？就像庄姜更为注重自己的内在美一样，君子也会更为注重自己的德性美。反倒是那些贫贱起家、一夜暴富的暴发户，会用大金链子、貂皮大衣来显摆自己的富有。一句话概括——小人而已。总用一些富丽的外在来粉饰和掩藏自己内里精神上的贫乏。
位与名，无需向外求，专心执着于内在德性修养，当内里的德性修养以显明美德的形式呈现于外时，当德位、名实相符时，才是最完满的人生。
隋炀帝尚且有“我本无心求富贵，奈何富贵滚滚来”的觉悟，我辈又何苦为追求位与名误了自己的内在德性修养，让自己处在德位、名实不相匹配的处境呢？《易经》讲“德不配位，必有灾殃”，何必让自己向着那个糟糕的方向进化呢？