如果不僅僅理解複雜的工具或機械設備，而且還要進行新的發明，那麼顯然需要幾種智能的結合。人除了需要身體智能與空間智能的結合（這對一般設備的理解是必要的）以外，還需動用自已的邏輯-數學智能，以確定這項任務的準確要求和主要工作程序，確定製造出設計產品的必要和充分條件。如果僅僅是試着幹，將失誤當成練習，或者像一個打零工的人，用列維·斯特勞斯的話說，像個修理工匠那樣工作，那麼在一定程度上邏輯一數學推理的作用，就不那麼重要了。
只要看看麻省理工學院的約翰·阿諾德發明新型印刷設備的過程，就可知道單純的推理在發明活動中的作用。阿諾德的新設想的提出，並沒有簡單地來自現存的印刷技術，而是對自己的產品提出最爲嚴格的一組限制因素。他得出的結論是，對於任何印刷設備的設計最基本的東西，是它必須能夠傳達信息，把信息從一種形式轉換爲另一種形式，或從一個地方轉移到另一個地方，使信息以視覺的方式呈現，再將這個視覺信息複製很多份。這樣的分析是很貼切的，不論一個人使用電子手段、複印手段或更古老的油印手段，都是一樣的。當然，這樣一種與手工業工人的操作差距很大的推理方法，主要依靠的就是邏輯-數學智能。