《道德经》11：有利，无用
三十辐共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。
三十根辐条装在一根轴头上组成车轮，正是因为轴头上有空间供辐条穿过，才形成了车轮，有了车的远行功用。踩打泥土做陶器，器皿中间必须留出空处，器皿才能发挥盛放物品的功用。开凿门窗营建房屋，正是因为在四壁间留出中空来，才有了房屋的居住功用。所以，“有”给人带来便利之处，恰是因为“无”发挥了它的功用。
《道德经》开篇即讲“故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼”，“有”和“无”，包括后面提到的“难”和“易”，“高”和“下”，“长”和“短”，“音”和“声”，“前”和“后”，甚至“美”和“恶”，“善”和“不善”，都是相对而生，一体相依的。“有”所展现出的利处，常常是“无”的妙处促成的。所以，智者常常运用“无”的妙处去促成和推动“有”的利处，也常常在常人眼中的有利处，琢磨其背后“无”的机理与妙处。
据说，车的历史，可以上推至两三千年前。而且，无论是有文字记载的历史，或者口耳相传的传说之中，都没有关于“车”的有据可查的发明“史料”。似乎，“三十辐共一毂”是一下子跳进人类的社会生活的。
在中国，人们普遍认为“车”是轩辕皇帝的“发明”，然而，这么伟大的发明，居然没有任何记载和生动的传说。“三十辐共一毂”的复杂工艺，在今天恐怕也不能小觑。从考古讲，洛阳的“天子六驾”，从文字讲，《论语》中的“道千乘之国”。两千多年来，“车”对于邦国天下而言，一直是一个不可忽视的关键物。关于这一点，的确发人深思，越是大用之物，越是名不见经传——无所由来。
在这里，作者一口气列举了三种事物的有无相生——车毂、埏埴与凿室，形象地说明了“有”之利背后的“无”之妙用。古代大木车的车毂，中间是空的，三十根辐条连在这里，正是因为它的空，才有了它作为中心支点的作用，使车子能够行稳致远，承载重物，旋转不怠。车轮的形象极具启发性，中间空无的原点，向四方延伸，等距离地联结着真正接触道路的轮框。它虚实结合，空盈相辅。轴头之于三十根辐条，不偏不倚，无过无不及，没有任何自专、自用的倾向，正因为如此，才有了车轮的运转不休，永无止境。倘若三十根条幅有了长短、轻重之分，这个车轮大概率是经不起长途跋涉考验的。“埏埴以为器”之妙，与“凿户牖以为室”之妙，都是如此。
一、有利
“有”之利常常是显而易见的，比如“车”的运载之利，比如器皿的盛装之利，居室的居住之利，人类社会的一切存在物，无不是因为它本身对人有相应的利处。正因为如此，人们才说“无利不起早”。马克思深刻地讲“资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。资本家有了百分之五十的利润就会铤而走险，有了百分之百的利润就敢践踏人间一切法律，有了百分之三百的利润就敢冒上绞刑架的危险。”人不仅仅见利忘义，当所见之利的诱惑大到一定程度时，甚至可以见利忘害——趋利到“舍生忘死”的程度。
究其根本，是因为这个“利”常常与“有”并存，也就是说这个“利”常常是显而易见的，是真实可感、触手可及的。以至于人们常常忘记追问显而易见、真实可感、触手可及的背后，到底是什么？忘记了有无相生、利害相关的常情、常理、常道。
只见其有，不见其无，只见其利，不见其害。都是不成熟的表现。
二、无用
今天，我们讲“无中生有”时，内心里总是或多或少带有一些对不切实际者的轻蔑的。殊不知，“无”中的功用之妙。
辐条的空无处，器皿的中空部分，居室、墙壁的中空空间，都很难直接见“利”，但它们却是构成车子、器皿、居室的重要“组成部分”。换言之，没有这些“空无”，也就没有了车子、器皿、居室的相应功用。
“无之以为用”的无用之用才是“无”的妙处所在。
宋真宗赵恒的《劝学诗》中有两句脍炙人口的话——“书中自有黄金屋”和“书中自有颜如玉”。贵为大宋皇帝，赵恒也没有喊出“为大宋崛起而努力读书”的口号，而是用常人所可见的黄金、美女之利来诱导天下学子读书，进而打“天下英雄皆入吾彀中”的如意算盘。
几百年后，眼见国家积贫积弱，中国人在自己的土地上看列强“华人与狗不得入内”的脸色，外国人的汽车在中国的马路上撞倒中国妇女还要受到中国巡捕的袒护。愤懑的少年周恩来低吼出了“为中华之崛起而读书”而读书的铁血誓言。
赵恒也好，少年周恩来也好，都见到了读书之利，只不过所见之“利”大小相异、轻重不同罢了。殊不知，读书恰恰是最无用的。言“天下第一好事，还是读书者”，常常是未见读书的直接功用者。有利、无利，有用，无用，哪里能说得那么分明呢？见其利者，不妨利而用之。见其无者，取其无用之用，何尝不是一种人生趣味？
反过来讲，少年周恩来所见，是生于帝王家的赵恒所未见的。所以“为中华之崛起而读书”的见识，是连赵恒那种身居至高位者也无以企及的。
有利，无用；无用，有利，其间的是非逻辑，玄妙幽深，或许这才是道妙所在。