在中國，由於南北方地區溫度不同，往往是北方寒冷的時候，南方比較暖和。因而形成了一種特殊的候鳥南遷的習慣， 而下文裏主要與之“對話”的烏鴉也屬於南遷大軍中的一種。在北方寒冷的時候，烏鴉會南飛，以度過寒冷的冬天。
先做簡單“介紹”，涉及到的名字自然是首當其衝，是最主要的內容，古人講“聽其名而知其意”嘛。提及畫眉鳥，招來的沒問題多是喜歡，而如果是專搶腐肉爲生的烏鴉呢，怕就有點令人噁心了。據說野外或村落一旦烏鴉出現，便象徵着某個地方有死亡出現，不論是動物或者人——烏鴉嗅知死亡信息的本能厲害着哪，這大概也是人們在夜半三更聽見鴉噪害怕的緣故吧。
烏鴉是鴉科、鴉屬中數種黑色的俗稱——真好辨識。烏鴉又叫老鴰，長喙，嘴大喜歡鳴叫，聲音嘶啞難聽，音量還不小。你我最常見到的烏鴉爲雀形目中體形最大的鳥類，體長五十釐米左右。全身或大部分羽毛爲烏黑色，故名。
烏鴉主要棲息於低山、平原和山地闊葉林裏，也經常出現於村野。集羣性強，一羣可達幾萬只。羣居在樹林中或田野間，多在樹上營巢。主要在地上覓食，步態穩重，遇騷擾而不驚慌。一般性格兇悍，富於侵略習性，常掠食水禽、涉禽巢內的卵和雛鳥。雜食性，喫穀物、漿果、昆蟲、腐肉及其他鳥類的蛋；此外還會偷喫墓地或寺廟裏的祭品；大多數種類的烏鴉還喜食腐肉。
古代詩人筆下——也就是今時而從你我視野裏掠過的烏鴉以禿鼻烏鴉、達烏里寒鴉、大嘴烏鴉較爲常見。禿鼻烏鴉通體黑色，嘴基背部無羽，給人一種抹袖子豁命的感覺。露出灰白色皮膚。白頸鴉體羽黑色，有鮮明的,白色頸圈。寒鴉是小型烏鴉，胸腹白色並具白色頸圈，餘部爲黑色。大嘴烏鴉則體形較大，嘴粗壯，通體黑色，黑不溜秋，烏漆墨黑。
看看，要麼“禿鼻”，要麼“大嘴”，要麼一股子“寒”氣，好感覺沒有一絲絲。沒辦法，誰讓你黑呢。就像男女第一回見面相親，你黑燈瞎火，“黑雲壓城城欲摧”，下一回還會有麼。
於是，就有了“天下烏鴉一般黑”的諺語。或者說，鴉的種類雖多，但統統以黑示人。
於是便有了老鴉，老鴰， 老鵶，寒鴉，鳳黯，老鶿等俗稱，古書裏也叫“鳳黯”。亦作“ 老鵶 ”。烏鴉。 也就有了以下詩句：宋 辛棄疾《鷓鴣天·晚日寒鴉一片愁》“晚日寒鴉一片愁，柳塘新綠卻溫柔。”元 馬致遠《天淨沙·秋思》：“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬”等等。
因爲在正統文化裏的不受待見，同時古人認爲鴇鳥的這種行爲是因爲天性喜淫，於是將其譽爲“萬鳥之妻”，古籍中記載“妓女之老者曰鴇”，如此一來，“老鴇”就被用來形容青樓裏面做皮肉生意的老闆娘了。
“老鴇”是古代青樓中領頭女子的俗稱，“老鴰”則沒有這種衍生的隱喻，它單純就是烏鴉的另一種叫法。烏鴉，爲什麼又叫老鴰呢？源自一則說道。
有一年王母娘娘生日的時候，百鳥都準備要去拜壽，鳳凰是體型最大的鳥，爲了討王母娘娘高興，於是它要求其他鳥兒都拔一根彩色的羽毛給自己做裝扮，其他的鳥兒體型都比較小，只好聽命於鳳凰，每隻鳥兒都必須拔下一根羽毛才能飛往瑤池。
輪到烏鴉的時候，其他的鳥兒都已經飛走，但是鳳凰身上的彩色羽毛還缺了一點，於是它把烏鴉身上的彩色羽毛都拔了下來，從此烏鴉身上就只剩下黑色，王母娘娘看到黑漆漆的烏鴉後老不高興，說它像是來報喪，命人將其趕出了瑤池。
傷心的烏鴉簡直恨透了鳳凰，所以開口就喊“剮”，意思要把鳳凰千刀萬剮，於是老百姓就叫它“老鴰”。
其實，烏鴉是種益鳥，它們實行的是一夫一妻制，忠貞不渝，而且烏鴉懂得反哺自己的父母，古人用“烏鴉反哺，羔羊跪乳”的典故來教育孩子崇尚孝道，所以，烏鴉不但不晦氣，還是一種值得人類學習和敬佩的靈性之鳥！
現代詩人胡適於1917年12月11日創作的一首《老鴉》，詩人當時在反對封建主義舊思想舊文化傳統上是立場堅定、態度堅決的。恰巧今天（三月二十一日）乃世界詩歌節，遂捎帶將此詩請來做一中國現代詩歌的“鎮紙”：
老鴉
一
我大清早起，站在人家屋角上啞啞的啼，
人家討嫌我，說我不吉利;
我不能呢呢喃喃討人家的歡喜!
二
天寒風緊，無枝可棲。
我整日裏飛去飛回，整日裏又寒又飢。
我不能帶着哨兒，翁翁央央的替人家飛;
不能叫人家系在竹竿頭，賺一把小米!
